Тарас с утра не написал ни одного сообщения, уже заканчивается последняя лекция — он наверняка все узнал о вписке!
Когда выхожу из аудитории, под ноги что-то летит. Не успеваю отпрыгнуть — и вот на моих кроссовках лежит какая-то тряпка. Серая и, похоже, грязная. Вытаскиваю из уха наушник и тут же слышу плохо сдерживаемый смех. Рядом стоит компашка — человек пять, двое из нашей группы, троих не знаю. Высокий парень с неприятной ухмылкой смотрит на меня сверху вниз.
— Забирай тряпку, детка. Тебе, говорят, нужнее, а? — Он подходит ближе.
Крупный такой кабан, холеный, в дорогом шмоте, явно не на дотации учится. — Видел тебя у Стэна, ты зажгла. Слушай, а может, ты и у меня убираться будешь, а?
Кровь мгновенно приливает к лицу. Началось!
Парень оборачивается на свою компанию, те ржут, но неожиданно стихают, отводят взгляды. Кабан тоже замолкает, кажется, бледнеет. Сжимается прямо на глазах.
— Убери, — раздается за спиной негромкий голос, от звука которого у меня на затылке шевелятся волосы. Но страшно не только мне.
Кабан тут же поднимает тряпку у моих ног, пятится, таращась мне за спину. Он смущенно улыбается, как будто сморозил глупую шутку, которая никому не зашла.
Внутри меня все клокочет, чувствую себя униженной. Может, никто меня не будет похищать, как Стэн, но насмешек от таких уродов не избежать. Не каждый же раз Баев будет у меня за спиной стоять!
Оборачиваюсь к Артему, сухо киваю:
— Спасибо.
— Смотрю, ты популярна в академии, — серьезно, без тени иронии произносит Артем. — Знаешь его?
— Нет.
Да и какая разница. Как будто он тут такой один.
Баев молчит, рядом никого нет — такое ощущение, что все старательно обходят нас. Мне неловко с Темным, еще и Тарас как сквозь землю провалился. Может, он теперь тоже будет меня избегать?
— Ладно, — после короткой паузы выдает Баев. — Поехали, отвезу тебя домой.
Последняя фраза до меня не доходит, да я вообще забываю, что Артем здесь.
Тарас! Он идет по коридору ко мне! Улыбается и машет мне рукой.
В коридоре нет окон, по обеим сторонам только аудитории, но я вижу, как пространство вокруг заливает солнечным светом.
Смеюсь, не сразу замечая удивленного взгляда Баева.
— Что? Что ты, то есть вы… — Смотрю на Артема и возвращаюсь в реальность. Улыбка слетает с моего лица. — Нет, спасибо, я не поеду. Я потом доберусь. Сама. До свидания.
Медленно обхожу Артема, который, кажется, оборачивается мне вслед. Но это все неважно.
— Привет, Тарас!
*Хакатон — (от английского hackathon) «марафон для хакеров».
