Воцарилась напряженная, звенящая тишина. Конечно, никто из остальных гостей не поддержал тост честной рюмкой. Краем глаза Каве заметила, как зашевелились вокруг стола черные тени – это охрана президента заволновалась, готовая выступить из-за невидимой завесы, скрывавшей фигуры телохранителей, чтобы не беспокоить гостей излишним надзором.
Карпатский президент молчал. Некоторое время они с Лютогором играли в гляделки. Каве передалось общее волнение, и она, заерзав на стуле, нечаянно задела локтем своего соседа в черном.
– Осторожнее, леди, – прошипел парень, поворачивая к Каве лицо.
Девушка тут же узнала эти водянисто-серые глаза и тонкие поджатые губы. Она готова была поспорить на свой браслет, что перед ней либо сын, либо племянник Лютогора. Но уж в родстве с главным диким этот парень точно состоял.
– Извините, – пробурчала она.
Тот смерил ее надменным взглядом и отвернулся.
«Эх, – подумала Каве, – вот бы дать ему подзатыльник!» Она терпеть не могла таких заносчивых дураков.
Полудух тут же надавил ей на ногу, уберегая от неосторожного шага.
Внезапно девушка заметила, что Алексей Вордак снова смотрит в их сторону – в этот раз на ее соседа. Который, кстати, отвечал не менее пристальным взором. Каве перевела взгляд на Шелла – крепыш не улыбался, наоборот, тоже смотрел в их сторону, и весьма сурово.
– Прошу извинить нас, – вдруг глухо сказал Лютогор, сбивая им же созданное напряжение. – Мы устали с дороги и хотим отдохнуть. Путь был неблизким.
Он встал, слегка поклонился Вордаку, и вся его «черная» свита, включая «близнецов» и старую Олешу, разом поднялась с кресел и удалилась из зала.
Столь неожиданный уход диких моментально взбодрил остальных. Когда принесли какую-то особенную жареную форель под шпинатным соусом, все чаще стал раздаваться смех, завязались шутливые разговоры.
И тогда вновь поднялся карпатский президент.
– Ну а теперь, когда остались только свои… – Он сделал намеренную паузу. Гости заулыбались, и старшему Вордаку даже немножко поаплодировали.
– Теперь, – продолжил он, – можно поговорить о делах.
Президент сообщил, что пробную вылазку в горы решено сделать завтра, в девять часов. Первая гора с возможным отрицательным пространством – Синеглазая гора или, как называют ее местные – Синеглазка. Маршрут довольно простой, поэтому особых хлопот не предвидится. Достаточно, если пойдет всего лишь несколько человек.
Шелл снова заскучал.
