Патрик первым со злостью бросил зуб, который все-таки выкорчевал из пасти.
«Ну и правильно, – злорадно подумала Каве. – Зачем ему амулет из иллюзорного воздуха…»
На холме, где наконец-то встретились обе делегации, дул несильный ветер, нагоняя облака на солнце.
Схватка с иллюзорной ящерицей раззадорила Каве – она перестала бояться мгновенного разоблачения и даже почувствовала азарт. Наверное, именно на такой эффект хитрый полудух и рассчитывал. Девушка приосанилась и с любопытством принялась разглядывать прибывших.
Перед ними стоял сам Мстислав Вордак, главный черт прикарпатский, а с ним его подруга Ружена Мильтова, – оба радостно улыбались заграничным гостям. За ними толпилось человек двадцать, но никто не был знаком Татьяне.
– Зачем же вы пошли через Змеиную рощу, – после официального приветствия мягко укорил Вордак. Взгляд его черных глаз был устремлен на полудуха. – Ведь это известное нечистое место…
– О, это было несложно, – вежливо отозвался Рик. – Ведь с нами – Каве Лизард, лучший специалист по иллюзиям во всей Британии.
– Он слегка поклонился немного опешившей Каве. – Это она горела желанием прогуляться в печально знаменитой Змеиной роще, где так легко оживают злоумышленные иллюзии…
Вордак удостоил полудуха долгим прищуренным взглядом, а после с интересом взглянул на Каве.
Та гордо вскинула голову и вызывающе улыбнулась. Тем не менее ладони у нее вспотели от напряжения.
– Ну что же, – скупо улыбнувшись в ответ, произнес отец Лешки, – приятно, что наши края посетила столь смелая и оча… – он окинул ее более пристальным взглядом, – одаренная особа.
Каве хмыкнула про себя: наверняка старший Вордак хотел отвесить привычный комплимент, но почему-то сдержался. Впрочем, сейчас ее непросто назвать очаровательной – спасибо Патрику.
– Надеюсь, – повел дальше Вордак, – ваши познания, мисс Каве, помогут нам распознать сильное отрицательное пространство на Горганском хребте.
– Я буду стараться изо всех сил, – скромно произнесла та.
Вордак кивнул и обратился к другим гостям, вроде бы потеряв к девушке интерес.
Каве облегченно вздохнула. Притворяться не собой оказалось не так уж и сложно. К собственному удивлению, она приняла встречу с карпатским президентом – своим врагом номер один, – довольно спокойно. Младшего Вордака среди карпатских колдунов не было, и Каве совершенно воспрянула духом.
Ружена Мильтова выступила с длинной приветственной речью, обращаясь в основном к полудуху, – верно, приняв его за старшего в делегации.
