Амулет помогает потихонечку восполнять мою магию так, что артефакт уже не лишает сил. Я чувствую поток снаружи, но Сердце Креолинии продолжает подпитываться от меня.
Ник прижимает меня к себе, раздраженно рычит, а потом я слышу грохот, звон, и все резко обрывается. Я наконец-то могу вздохнуть свободно, как могу, прижимаюсь щекой к широкой груди моего дракона и пытаюсь сжать пальцы на его рубашке, но они не слушаются.
— Все закончилось, Ти. Ты свободна. Гардариана больше нет, — слышу и не могу поверить."
"Вибрация в его груди и размеренный, уверенный стук его сердца дают надежду и в то же время пробуждают страх, что это всего лишь галлюцинация отключившегося сознания.
А на самом деле я продолжаю лежать, привязанная к деревянной кровати и постепенно умирать.
Поцелуй, которым Ник накрывает мои губы, развеивает сомнения. Тепло и радость наполняют меня, растекаются по венам, зажигают жажду жизни. Как будто до этого все ощущения были притупленные, ограниченные, а теперь в один момент вспыхнули миллионами оттенков: приторный запах свечей разделился на ароматы роз, ландышей, пионов и жасмина, я слышу треск пламени на фитилях, шум ветра, капли воды…
Я отстраняюсь и, наконец, заставляю себя открыть глаза.
Вижу перед собой улыбку, его лицо с многочисленными царапинами, но все равно красиво до порхающих в животе бабочек. Он проводит пальцем по моей скуле и убирает прилипшие пряди волос.
— Я нашел тебя, — кажется, не до конца веря в то, что это действительно так, говорит он. — И теперь уже точно никуда не отпущу.
Ты цела? Он… Не тронул тебя?
Ник, едва касаясь, проводит по глубокой царапине на моей шее. Я чувствую тепло целительного плетения. С трудом растягиваю губы в улыбке и отрицательно качаю головой.
— Нет. Не успел. Где мы? — хрипло спрашиваю я, пытаясь осмотреться, но Ник не дает мне это сделать, прижимая к себе чуть сильнее.
— Не поверишь, прямо у Гардариана в замке, — хмыкает он.
— И ты смог сюда проникнуть? — ужасаюсь я и хмурюсь, вглядываясь в его лицо.
— Ну… Мне пришлось сжечь пару десятков нежити и обездвижить особо упорствующих солдат.
Просто потому, что некогда было объяснять, что их господина уже нет в живых. — Ник садится на пол, облокачиваясь на стену спиной и устроив меня на своих коленях. — Но тебя еще и поискать пришлось.
— Где? — не совсем понимаю, о чем говорит он.
— Гардариан хорошо спрятал этот подвал и… в общем, часть замка придется перестраивать. — Ник пожимает плечами и улыбается. — Если кто-то захочет его восстановить.
