— Но теперь нужно в два, а то и в три раза больше ресурсов.
Остановил действие клятвы крови. Мужик обмяк в кресле, словно тряпичная кукла. Его грудь тяжело вздымалась, а по вискам стекали капли пота.
Наконец-то я получил одну из возможных теорий. Откинулся на спинку сиденья, прокручивая в голове слова алхимика. Если это правда… Печально, конечно, но у всего есть своя цена.
Машина летела по ночной дороге, убаюкивая мягким покачиванием.
«Плевать на ресурсы, — решил я. — Главное, что мой уникальный дар со мной».
В темноте вспыхнули и погасли фары встречного автомобиля.
Дядя Стёпа прерывисто дышал, приходя в себя. Глушилку я выключил, и водитель ничего не слышал.
Жора мне кое-что передал из запасов деда. Сжал второй кристалл, чувствуя, как пульсирует внутри нетерпение. Магия хлынула в каналы, наполняя их до предела. Источник жадно впитывал энергию, расширяясь всё больше и больше. Вот он, момент перехода на новый уровень…
И снова ничего. Тело впитало силу, словно пересохшая земля — воду. Каналы наполнились до краёв, но качественного скачка не произошло.
Я выругался сквозь зубы.
«По крайней мере, теперь знаю причину, — мелькнула мысль. — Магия на пятом ранге, но копировать новую способность пока не получится». Ничего, скоро Тёркины добудут свежие кристаллы. Тогда попробую снова, с куда большим запасом энергии.
— На вот! — швырнул последний камень дяде Стёпе. — Развивайся.
— Как милосердно, — губы Лампы скривились в усмешке, но старик тут же приступил к работе.
Я наблюдал за процессом со смесью любопытства и раздражения.
У рыженького тоже не вышло перескочить на следующий уровень. Впрочем, ничего удивительного — они с Ольгой только недавно прорвались.
— Что ты знаешь про Магинских? — спросил у алхимика, когда тот закончил.
— Ничего, — он небрежно пожал плечами. — Я специально выбрал слабенький род и дурачка в нём. Думал, заберу тело, свалю и постепенно верну свои возможности, — его губы снова изогнулись в усмешке. — Что из этого вышло, уже знаешь.
— Ты поможешь мне в одном деле, — произнёс я, глядя прямо в его глаза.
— За это я не буду тебя прятать, сможешь вкусить жизнь в молодом теле.
— Кого нужно убить? — в голосе дяди Стёпы прозвучал неприкрытый интерес.
— С чего ты решил? — приподнял я бровь, хотя внутренне отметил его проницательность.
— Магинский, — алхимик закинул ногу на ногу с какой-то неестественной для тела Лампы грацией. — Я старый и мудрый человек. Раз ты взял с собой сопляка, но решил вызвать меня… Значит, это что-то опасное.
