– Боб пережил и то и другое с одним и тем же человеком, так что знал, о чем говорит. – Это, наверное, заставляет нас всю оставшуюся жизнь дуть на воду. – Он с извиняющимся видом посмотрел на Элен, а потом удивил ее тем, что сказал в дальнейшем: – Я хотел бы чаще видеться с вами, Элен. Я веду немного беспорядочную жизнь. Когда я работаю, я полностью закрываюсь от окружающего мира, что временами делает меня плохим компаньоном. И, как большинство мужчин, я не умею работать в режиме многозадачности. Когда я пишу, я не могу думать ни о чем другом.
А когда ваш муж рассказал вам обо всем, я решил, что пока еще рано что-либо говорить вам или хотя бы приглашать вас на ужин. А потом, полагаю, я немного запаниковал и ушел в свою книгу, что было очень удобно. Я уже больше не так смел в этих вопросах, как раньше, – с застенчивым видом признался он. – История моих отношений с женщинами весьма плачевна. Я во многом виноват в том, что мой брак распался. И я многие годы чувствовал себя виноватым и жалел о том, что потерял.
Я тратил ее и свое время, пытаясь вернуть ее, а потом оплакивал ее смерть и превратил ее в святую, которой она никогда не была. Она была намного умнее меня, и ей не хотелось возвращаться ко мне, хотя я просто преследовал ее. Оглядываясь назад, я понимаю, что моя одержимость ею была в большей степени попыткой избежать серьезных отношений с другими женщинами. Женщины, с которыми я встречался, в конце концов, уставали от моих разговоров о моей покойной безупречной жене и о моем идеальном браке, который неожиданно распался, когда однажды жена проснулась в дурном настроении и ушла от меня.
Мне понадобились годы на то, чтобы признать мою часть вины в случившемся, а когда я, наконец, все осознал, я был слишком напуган, чтобы повторять попытку. Но в следующем месяце мне исполняется пятьдесят лет, и я понимаю, что, если еще раз не рискну, я, в конечном счете, останусь один на один со своей пишущей машинкой. Я много об этом думал после урагана. Мы сидим на месте, зализывая раны, будучи слишком напуганы, чтобы еще раз решиться рискнуть, или обманывая себя рассуждениями о том, что время стоит на месте и мы всегда будем молодыми.
А в один прекрасный день просыпаемся и обнаруживаем, что мы уже состарились и жизнь прошла мимо. Я не хочу, чтобы такое случилось со мной. Я хочу жить полной жизнью до своего смертного часа, и никто не знает, когда он наступит. И, хотя взаимоотношения могут быть опасными, иногда стоит рискнуть.
