Я бросаю тебе вызов!
Странник добрался до центральной круглой платформы, высоко поднял кинжал и отпустил его в полет к плиткам.
Острие глубоко вошло в раскрашенный камень.
Странник уставился вниз. Одинокий глаз широко раскрылся.
Кинжал пронзил центр плитки, пригвоздив ее. Остальные закружились рядом, словно их затянуло в водоворот.
Центр плитки.
Его собственной. Кинжал вошел в грудь изображения. В мою грудь. Что это значит? Неважно. Какую другую плитку он мог выбрать?
Мир задрожал – он чувствовал это – глубоко в ядре, подернутом рябью, которая поднималась, поглощая энергию, расходясь в волны.
Волны росли, набирали скорость, вздымались выше…
Странник рассмеялся, чувствуя, как растет в нем сила.
– Кровь смертной!
Умерла ли она уже? Он пырнул ее дважды. Глубоко вонзил клинок. Она уже должна была истечь кровью. Труп лежит в проклятой палате. Пока его не найдут крысы. И это хорошо. Ей нельзя позволить выжить – он не хотел быть обязанным своей возрожденной божественностью ни Верховной жрице, ни единому смертному.
Других молящихся я могу стерпеть. Не обращать внимания. Они все знают, что я никогда не даю ответ. Никогда ничего не раскрываю. Ничего не ожидая, они ничего не получают, так что я ничем не обязан им.
Но Верховная жрица…
Надо убедиться. Вернуться. И проверить.
Странник развернулся и пошел.
– Ублюдок, – сказала Пернатая ведьма, ощутив вкус крови во рту. Кровь текла из ноздрей, булькала в глотке. Громадная тяжесть давила грудь справа.
Ждать больше нельзя. Призрак опоздает.
– Я умираю.
Нет. Странник, ублюдочный бог, позабытый бог, голодный бог.
Не только ты здесь голоден.
Обнажив в улыбке красные зубы, она пихнула помятый глаз в рот.
И проглотила.
Странник покачнулся, отскочил от стены коридора, когда что-то пробралось в его грудь и вырвало громадный кусок силы. Украло, оставив пустоту агонии.
– Сука!
Рев отразился эхом от холодного камня.
Внутри черепа раздался ее голос: «Теперь я твоя.
А ты мой. Бог и его служительница, запертые во взаимной ненависти. Как все запуталось, правда?"
"Тебе нужно было найти еще кое-кого, Странник. Я изучала историю. Дестрай Анант, Богом Избранный, Колодец духа. Пернатая ведьма. Ты – мой. Я – твоя. И слушай мою молитву – слушай! Твой Дестрай требует! Теперь в моих руках ждет наш Смертный Меч. Он тоже отведал твоей крови. Твоя сила может исцелить его, как исцелила меня.
