Как художник с бессмертной музой или же с жуткого вида критиком за плечом. Очень странная дружба. Но т’лан имассы полны сюрпризов.
Вздохнув, Котильон двинулся вперед по спуску.
Голова под капюшоном повернулась к нему. Лицо цвета лакированной кожи, темные глаза глядят из-под края войлочного капюшона.
– Ты принес ключ, Котильон?
– Быстрый Бен, приятно видеть, что ты поправился.
– Более или менее.
– Какой ключ?
Невеселая улыбка в ответ:
– Тот, который меня освободит.
Котильон, стоя рядом с чародеем, изучал темную поверхность воды.
– Я-то думал, что ты можешь уйти отсюда в любое время. Ты – высший маг, в твоем распоряжении не один Путь. Открой врата и иди через них.
– За дурака меня держишь? – тихо спросил Быстрый Бен. – Это проклятое владение блуждает. И непонятно, куда я попаду, хотя, насколько я догадываюсь, придется долго плыть.
– Боюсь, я не слишком-то обращаю внимание теперь на такие вещи. Значит, мы пересекаем океан?
– Подозреваю, что так.
– Тогда и в самом деле, чтобы добраться куда-то, тебе понадобится наша помощь.
Чародей взглянул на Котильона.
– Так я и думал. Вы создали проходы, врата с закрепленными выходами. Как вам это удалось, Котильон?
– О нет, не мы. Мы просто на них, так сказать, наткнулись.
– Азаты.
– Великолепно. Ты всегда был сообразителен, Бен Делат.
Рычание.
– Давненько я не пользовался этим именем.
– Да? А когда последний раз, не припомнишь?
– Эти Азаты… – продолжал Быстрый Бен, словно не замечая вопроса. – Сам Дом Тени – он ведь в этом владении? Каким-то образом он захватил врата, исходные врата, Куральд Эмурланн.
Дом существует и как отбрасываемая тень, и как реальный объект. Различить две эти ипостаси невозможно. Узы… это ведь вполне обычно для строений Азатов? А вот необычно то, что врата в Куральд Эмурланн не смогли противостоять захвату.
– По необходимости, я полагаю, – произнес Котильон, хмурясь на широкую рябь, набегающую на берег, – волны шли неизвестно откуда. Совсем не то, чем кажется…
– Что ты имеешь в виду?
Бог пожал плечами:
– Владение было разбито.
Оно умирало.
– И Азаты приняли участие в исцелении фрагментов? По плану, сознательно? Или так, как кровь спекается коркой на ране? Может, Азаты – всего лишь естественная иммунная система, как та, с помощью которой наше тело борется с болезнями?
– Широта твоих научных познаний впечатляет, Быстрый Бен.
– Не обращай внимания. Пути стали высшей жертвой К’рула – это его плоть, его кровь. Но не Старшие Пути – по крайней мере, мы так считаем.
