Он решил помочь ирландцам, чтобы иметь верных и надежных союзников. Ну сама посуди, как будут относиться к нам на вашем острове, если мы вас освободим от английского ярма? Неужто ответите коварством на добро?
– Если все будет, как говоришь ты… Ирландцы умеют быть благодарными и добро помнят.
– Ну вот тебе и причина, отчего государь решил вам помочь. А потом, если мы друзья, значит, и нашему флоту в вашей гавани немного местечка найдется. А тогда уж поди обидь наших купцов, как раньше.
– Значит, выгоду ваш государь ищет?
– А что в этом плохого? По любви это вон только меж мужиком и бабой случается, да и то не всегда.
А остальные ищут где помягче, потеплее да поприбыльнее.
– Остается только победить, – лукаво стрельнув глазками, поддела она его.
– А ты не гляди, что нас только двадцать тысяч. Если хочешь знать, это очень серьезная сила. Уж поверь мне на слово. Да и в ваше войско народ все время прибывает. С опытом у них не очень, но зато злости на две английские армии хватит. Так что намылим мы холку Георгу, не вопрос.
Меня иное волнует.
– И что именно?
– Да понимаешь, уж больно мудрено как-то капитан мне про отставку толковал.
– Расскажешь?
– Так для того и начал. Словом, перед тем как в отставку выйти, я должен жениться.
– И в чем подвох?
– А в том, что жена моя должна будет принять православие. Да не гляди ты на меня как на антихриста. Ну что такого в православии? – Артем довольно часто перемежал английские слова с русскими, но Арин прекрасно его понимала.
– А почему тебе не поменять веру, – надувшись, буркнула женщина.
– Потому что иначе никак. Либо я женюсь здесь, на этих условиях и, выйдя в отставку, смогу поселиться на вашем острове, со всеми выплатами на обзаведение хозяйством, либо отправлюсь в Россию и уйду со службы там. Но только тогда мне никто не позволит вернуться сюда. Потому как тогда государь сам определит, куда мне дальше следовать на жительство.
– А если я соглашусь принять православие?
– Тогда нам вообще не нужно ждать конца войны, можем обвенчаться хоть сразу.
И в этом случае мне от казны положена выплата годового жалованья на обзаведение хозяйством. И если не дай господь… Словом, семье моей, при наличии моих детей, положена выплата, как при уходе в отставку, и плюс к тому годовое жалованье, коли погибну в бою, а не от болячки какой.
– Ваш король что, осыпает вас серебром?
– Не король, а царь. Ну в смысле император. А серебро… Я тебе уже говорил, не все у государя так просто, как кажется. Всему есть своя цена.
