Ливия, которая оставляла нас одних, появилась, словно подслушивала за дверями, и повела нас на выход.
— Проводишь? — шепнула я Мири.
Та кивнула, и я попрощалась с Надиной.
— Была рада познакомиться с тобой и твоим чудесным домиком. Давай иногда Мирелле поиграть под твоим присмотром. Если хочешь, буду передавать через Розамунду сделанные своими руками детали интерьера, которые не жалко будет давать играть Мири.
— Да, — кивнула Надина.
Мири пошла за нами, и, пока довольная Розамунда раскланивалась с Ливией, мы попрощались с Миреллой.
— Я рада, что пошла с Розамундой и пережила это маленькое приключение по имени Мирелла. На самом деле ты никакой не пегий зимородок, а ласточка. И сама всегда помни об этом, — подмигнула я девочке.
— А ты не курица, — облагодетельствовала меня наконец Мирелла. — Она вот курица, — кивнула она в сторону Розамунды. — А ты — нет.
— А кто я? — улыбнулась я маленькой вредине.
— Вот изучу энциклопедию и скажу, — серьезно ответила та."
"— Ладно, надеюсь, дождусь. Ты ведь не соврала, что умеешь читать, да? — подмигнула я ей, дразня, потому что та выглядела как-то трогательно и жалко, а маленькие вредины не должны так выглядеть.
Она показала мне язык.
— Ты все-таки курица! Курица, курица!
Я расхохоталась.
— Зяблик! — не осталась я в долгу, вспомнив Надину.
На этом мы и расстались. Уходя, я сглотнула ком, который встал в горле от вида хрупких угловатых фигурок Миреллы и подошедшей Надины, застывших в дверях особняка.
С чего мне их жалеть? У них все хорошо.
А если станут как следует себя вести, то будет еще лучше. А мне ненужная жалость ни к чему. Однажды я уже погорела на жалости, лишившись всего. Больше я такой ошибки не повторю.
Глава 10
НЕОЖИДАННОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ
— Шебутные девчонки. Но я вижу, ты всем довольна, — бросила я молчаливо шагающей Розамунде, чтобы вывести ее на откровенность.
— Да, очень. Со старшей, конечно, будут проблемы, но все оказалось даже проще, чем я думала. Ты видела, как граф меня поддержал? В кабинете в разговоре тет-а-тет он признался, что больше поисков не выдержит, я последняя, кого он берет.
Если у меня не получится, он отправит их в храмовую школу на год-другой на перевоспитание. Девчонки не верят, но побаиваются, так как разговоры об этом возникают все чаще. Так что у меня есть верный козырь для запугивания.
— Не думаю, что это хорошая идея — строить отношения на запугивании.
— Нет, конечно, я не буду с этого начинать, что ты. Я хочу с ними подружиться.
