— Мир жесток, Юэн. Я рада помочь другим — но лишь в обмен на то, что нужно нам. Каждый выживает по-своему, и я не исключение.
— Неужели вам все равно? — спросил Юэн. — Это жестоко.
— Я бы так не сказала. Подумай, сколько людей сейчас страдают или нуждаются? А сколько ты знаешь целителей?
Она замолчала, следя за тем, как удивление на лице Юэна сменяется пониманием.
— Вы переживаете только за тех, кто кочует с вами? Кто это заслужил?
— Именно так. Пусть животное докажет, что оно — человек; пусть человек докажет, что он чего-то стоит.
Это суровый принцип, и я не всегда его придерживалась. Сразу после войны я пыталась спасать всех подряд.
— И что изменилось?
— Выходила одну компанию, а они меня связали и насиловали несколько дней кряду.
От того, как спокойно старуха об этом говорила, Юэну стало не по себе.
— Я сбежала, но с тех пор не могла рожать.
— Я… — начал Юэн.
— Не надо ничего говорить. Ты тут ни при чем, да и для меня все это быльем поросло. Но к людям я с тех пор отношусь… Сам понимаешь.
— Тогда почему вы…
— Почему я взяла в табор тебя с девчушкой?
— Ну да… Почему?
— Я вижу в ней себя, Юэн. Себя молодую.
* * *Перед замком было поле, покрытое плотно утоптанным настом; цыгане направили туда свои вардо, поставили их кругом и собрались в его центре. Затем взрослые стали разгружать фургоны, а дети — ставить между ними фанерные щиты, чтобы остался только один проход, ведущий в лагерь и обратно. Под навесами, воздвигнутыми на тонких металлических рейках, были расставлены столы.
Пока взрослые раскладывали товары, дети, радостно гомоня, вытащили из-под фургонов вязанки веток и дров и разложили в центре лагеря большой костер. Старший из них, мальчик лет четырнадцати, украдкой поглядывавший на Кейтлин, поднес факел, зажженный от топки, и костер занялся.
Гости табора завороженно наблюдали за этими кипучими приготовлениями, и Юэн даже не сразу заметил, что девушка держит его за руку."
"На столах появился широкий ассортимент: Джорди выставил небольшой настольный пресс и россыпи патронов разного калибра, Цура — ряды горшочков, склянок и мешочков с травами и лекарствами.
Одна семья вытащила дизельный генератор и подсоединила его к зарядному устройству для аккумуляторов, которых у них накопилось во множестве. У другой семьи оказались приличные запасы довоенной выпивки — от виски до пива: и полупустые бутылки, и новые, нераспечатанные.
