– Что с Никитой?
– Говорю же вам, их похитили очень нехорошие люди. Сначала избили, а потом продали в рабство. Я так думаю, что их разберут на запчасти... Представляете, какая-нибудь другая женщина заполучит сердце вашего мужа!.. Или почку... Или печень!..
Марта всеми фибрами чувствовала, что этот кретин говорит правду. И не кто-то там, а он сам со своим напарником похитил Никиту и Стаса. А может, их просто-напросто застрелили... Потрясенная столь страшной догадкой, Марта вышла из себя.
– Заткнись! – вспылила она.
– А что я такого сказал? – продолжал ерничать парень. – Я хотел обратить ваше внимание на благородство миссии, возложенной на вашего мужа...
У Марты были связаны руки, и все же она изыскала возможность, чтобы нанести удар. Извернулась и сомкнутыми в замок ладонями ударила его в горло. Но, увы, удар не удался: не хватило силы, чтобы выбить из болтуна сознание. Он лишь удивленно крякнул и железным захватом вцепился Марте в шею. Она попыталась вырваться, но удушающий прием выдавил из нее чувства.
..
Глава десятая
Никита признавал, что план Стаса должен сработать: вблизи лагеря искать их не будут. Но что дальше? У них нет ни еды, ни питья. Даже костер нет возможности развести – ни спичек, ни кресала. К тому же Стас исчерпал все резервы и не мог на своих двоих продолжить путь, во всяком случае в ближайшем будущем. А тащить его на себе Никита не мог: сам на ногах еле держался.
Но до лагеря они все же добрались. Вернее, до ближайших его окрестностей. А если еще точней, то до дороги, которая связывала эту каторжную зону с внешним миром.
Переходить ее не стали: ни желания не было, ни возможностей. Залегли за кустами на холме – обессиленные, мокрые, голодные. Так и пролежали до конца астрономического дня, который, увы, не заканчивался здесь наступлением темноты. Лежали, не в силах пошевелиться. Одно утешение – никто не гонится за ними, никто не травит собаками. Отлежаться есть возможность, и то хорошо...
Астрономическая ночь была уже близка, когда в нескольких десятках метров от них остановился гусеничный тягач армейского образца.
Из машины нехотя стали выходить вооруженные люди в камуфляже. Еще с большей неохотой они вытянулись в цепь и двинулись прочесывать лес – к счастью, шли они от дороги в сторону, противоположную той, в которой находились Никита и Стас... Значит, не совсем идиоты управляют охраной лагеря, в чью-то голову пришла дерзкая мысль. Только вот направление поиска выбрано не очень удачно.
– Восемь человек, – насчитал Стас.
