Под грудью и на бедрах перекрещивалась золотая цепь, унизанная нефритовыми бусинами, волосы были уложены в узел, из которого выбивались длинные волнистые пряди, ниспадавшие ниже талии.
Увидев сэра Роджера, девушка залилась румянцем.
— Доброе утро, госпожа, — приветствовал он ее с дружеской улыбкой, в которой не было ни малейшего намека на вчерашнюю интимную сцену, и Розамонд с облегчением вздохнула. Роджер подал знак женщине, стоявшей на другом конце зала, и та приблизилась к ним. — Это Лиззи Хаттон.
Думаю, она станет прекрасной экономкой и сумеет достойно управлять слугами Першора, но только с вашего одобрения, госпожа. Лиззи, это Розамонд Маршал, хозяйка Першора.
— Я сделаю все, чтобы заслужить вашу похвалу, госпожа, — сказала Лиззи с почтительным поклоном. — Что бы вы хотели на завтрак?
Розамонд Лиззи понравилась сразу. У нее было приятное добродушное лицо и безупречно чистая одежда.
Получив распоряжения, Лиззи направилась на кухню. Розамонд прошептала:
— Думаю, она прекрасно подойдет.
Не ожидала, что она приедет так рано.
— Клянусь, я им ничем не угрожал. Думаю, новые слуги просто хотели понравиться тебе и показать, что рады работать здесь. Советую взять на место Даймока мужа Лиззи. Но решение за тобой. Если после разговора с ним не согласишься, мы подыщем другого человека.
— Если ты рекомендуешь Хаттона, значит, он достаточно хорош для меня. У тебя в таких делах больше опыта.
«Господь в небесах! — мысленно одернула она себя.
— К чему я завела речь про его опыт? Он посчитает это грубой лестью!»
Но Роджер серьезно кивнул:
— Я хорошо их знаю. Надежные, порядочные люди. Они привезли с собой мебель из замка Вустер, чтобы хоть как-то обустроить Першор.
— Ты уверен, что не преступаешь границ своей власти? Это позволено?
— Да. Я сам отдаю распоряжения, и теперь можешь наслаждаться уютом и покоем.
Уголки ее губ чуть приподнялись.
— Ну как я могу отказаться от столь заманчивого предложения?"
"— О, ты на это вполне способна, Розамонд — поддел он.
Она вспомнила нежность его объятий и опустила ресницы.
«Я не отказалась от твоей силы… это единственное, чего я от тебя хочу… единственное, в чем нуждаюсь», — мысленно твердила она, и внутренний голос ответил ей: «Если согласишься стать его женой, эта сила станет твоей».
«Да, но он захочет больше, чем я готова дать», — так же безмолвно возразила она.
