– Как обычно, Ильфир, – улыбнулся я примирительно, и сразу перешёл к сути вопроса: – Подскажи, пожалуйста, на ближайшем концерте в Римизе королевская ложа будет пустовать?
– Да, – честно признался принц, – ты ведь знаешь, что я на своих концертах стараюсь не рисковать? Никто ведь не догадывается, что принц с гитарой на сцене пляшет, а если родители одни каждый раз будут, возникнут неудобные вопросы.
Я только покивал в ответ. Мало кто знал об этом секрете принца. Он и мне говорить бы не стал, да я подсмотрел как он меняет облик с помощью сил своего духа-хранителя.
Это был единственный раз, когда меня поймали.
– Можно ли мне, как дорогому другу, ею воспользоваться? – деликатно спросил я, и Ильфир тут же хитро прищурился:
– Давно ли ты интересуешься нашим творчеством?
– У меня невеста ваша поклонница, – пояснил я спокойно.
– Ох, невеста! – тут же развеселился принц. – Особенная девушка, раз ты ради её каприза все свои связи используешь. Передай через своего помощника, когда и во сколько вы в Римиз пребываете.
Вас встретят и проведут. Мне не жалко ложу ради такого – всё равно её никто другой не займёт.
На этом и договорились, однако разговор сразу не завершили. Обсудив детали, Ильфир вдруг мечтательно протянул, не ясно о чём думая:
– Невеста… Вроде же у вас договорной брак, а, смотрю, повезло тебе.
– Повезло, – не стал я отпираться. – Специально бы искал – лучше бы не нашёл.
– Эх, завидую, – покачал головой принц, и я тут же изумился:
– Ты же уже отбор невест объявил. Чего вздыхаешь? И ты свою красавицу найдёшь.
Тем более к тебе сами все приедут.
– Ай, отбор – это компромисс с родителями, и так оттягивал его как мог, – отмахнулся Ильфир, задумчиво глядя куда-то в сторону. – Они всё хотели меня на ком-нибудь из здешних родовитых красавиц женить, а мне ни одна не нравилась. Я мечтаю найти свою, единственную. Только мороки теперь с отборм – весь год придворные на ушах стоять из-за подготовки будут. Но уже не отменишь, раз ввязались. Вот только переживаю, вдруг мне так ни одна не понравится? Или вдруг понравится, да не та, которая лучше всех пройдёт испытания?
– Понравится – сделаешь так, чтобы она их лучше всех прошла, – намекнул я, и принц, тут же всё поняв, расплылся в хитрой улыбке.
57
Эсси
Целую неделю Мейсон что-то активно замышлял. Он заходил в гости в особняк Терра, кушал, а после о чём-то шушукался с Уной. Та каждый раз после этого сидела словно её пыльным мешком по голове ударили, но, кажется, постепенно смирялась с какой-то мыслью.
