Моё терпение имело свои пределы – с совестью мне было гораздо легче договориться, если я точно знал, что не делаю ничего предосудительного.
Однако над обстоятельствами требовалось серьёзно подумать. Пару дней я был занят делами в клубе и своими обязанностями в герцогстве, а вот на третью ночь, уже под утро, когда гости почти разошлись, а сотрудники ещё дорабатывали, у меня нашлась свободная минутка. Поэтому я решил, что самое время пропустить стаканчик и пообщаться с мудрым человеком.
– Не спится, Фён? – проницательно заметил Хранитель, когда я устроился у него за барной стойкой.
– Ты обычно в это время уже уезжаешь.
– Ты знаешь, у меня тут случилась удивительная ситуация, – пожаловался я бармену.
– Покрепче или послабее?
– Безалкогольный давай, – хмыкнул я. – Тут нужна ясная голова.
– А мне кажется, тебе нужен свежий взгляд. Давай всё же смешаю что-нибудь простенькое? Специально для тебя новый рецепт придумал. С облепихой.
Губы невольно расплылись в улыбке. Я всегда любил общаться со смекалистыми людьми, которые понимали меня с полуслова.
Кивнув, я только уточнил:
– Откуда узнал про облепиху?
– Я не глухой и не слепой, – со спокойной гордостью напомнил Хранитель. – И знаю многое из того, чего другим знать не положено. О твоей невесте шепчется вся Инития, а может даже и в провинцию новости увозят. Вот только я в толк взять не могу, что между вами происходит. Зачем она в первый день искала мужчину на одну ночь здесь у нас?"
"– Всё-таки искала, – отметил я для себя, что не ошибся с выводами, и под вопросительным взглядом бармена пояснил: – Замуж она не хочет – вот и вся хитрость.
– За тебя или вообще?
– Подозреваю, в нашем случае мешает мой статус. Но это лишь мои догадки. Сам понимаешь, моя Ягодка молодая наивная принцесса, которая не слишком доверяет незнакомцам. Где мне слукавит, где не договорит, а где сама не понимает свои мотивы. Но как Фён я ей нравлюсь, а без маски она меня вообще не жалует.
– А не думал ей раскрыть свой секрет? – предложил Хранитель, наконец, поставив передо мной сладкий коктейль с облепиховой кислинкой и сообщив: – Хочу назвать «Золотая принцесса».
– Отличный выбор, – одобрил я, пригубив напиток, а после ответил на главный вопрос: – Ты же знаешь, я не люблю рисковать. Не хочу ничего говорить, пока не буду уверен, что она обрадуется этой новости, а не возмутится. Пока моя девочка меня хотя бы в образе Фёна подпускает, я могу узнать о ней больше.
Бармен вздёрнул бровь.
