Он посмотрел на меня так, будто я его обидела.
– Ты любовных романов, что ли, перечитала? – вскинулся он. – Только не говори, пожалуйста, что решила поставить мне все возможные галочки в списке качеств «плохого парня» только потому, что я вожу мотоцикл.
– Почему сразу романов? – возмутилась я. – Просто есть какие-то шаблоны. Образ, который ты транслируешь.
– То есть я, следуя каким-то там шаблонам, обязан пить, курить, ругаться матом и трахать всех подряд?
– Не обязан, – ответила я. – Просто в то, что это не так, немного сложно поверить.
– А ты уж постарайся.
Бланж замолчал и, отойдя в сторону, затолкал заправочный пистолет в бак. Я опустила взгляд. Может, я и правда перегнула? Вспоминая и собирая воедино все, что я узнала про него за это время, я не могла не признать, что вокруг него всегда была куча народа, но скольких из них он в итоге называл друзьями? Таких я могла по пальцам перечислить.
Поклонницы? Снова да, и снова ничего не ясно. Ведь, как шептали девчонки-сплетницы в кампусе, чаще одного раза его ни с кем и никогда не видели.
Но видели ли вообще? Ведь сам он говорил обратное. Иногда казалось, что ему самому неизвестно, кто были эти люди, всегда кружащие возле него. Их словно силой гравитации притягивало. Это и пугало. Потому что быть одним из безымянных спутников этой странной планеты по имени Беланже мне совершенно не хотелось.
– Если тебя задело то, что происходило сегодня, – вдруг произнес он, – обещаю, больше такого не повторится.
Я даже растерялась, не найдя, что ответить, а потом сипло проговорила:
– Спасибо.
Помолчав пару секунд, Бланж добавил:
– И чтоб ты понимала, в моей постели уже год точно не было никаких девиц.
– Правда? – сорвалось с губ быстрее, чем я смогла этот вопрос удержать.
– Ну конечно. Я же тебе уже говорил: мне некогда этим заниматься.
Я снова не сдержалась:
– Что, прям совсем?
Он обреченно прикрыл глаза:
– Совсем.
Обошел автомобиль, убирая пистолет обратно на колонку, а когда мы поравнялись, я тихо спросила:
– Ты что, девственник?
Кажется, он аж воздухом поперхнулся.
Уставился на меня во все глаза, ничего не понимая, а потом вдруг рассмеялся. Наклонился ко мне, щелкнул по носу и произнес:
– Жаклин, ты просто прелесть. – А потом молча сел за руль.
***"
"В «Святое море» мы добрались, когда стемнело. Солнце здесь садилось рано, как будто тоже пыталось поскорее скрыться от жары, не понимая, что само ее и вызывает. Разморенная горячим воздухом, я задремала.
