Надо мной распахнулась огромная клыкастая пасть, лицо обдало горячим дыханием, и я, зажмурившись, снова закричала. Правда, вместо крика получился какой-то сдавленный писк, а потом над ухом заурчали совсем по-кошачьи, и по щеке прошелся тёплый шершавый язык.
— Кар-р-р! — пронеслось где-то вверху.
— Флора! Ко мне! — раздался совсем близко голос Эриша, и мне сразу стало легче дышать.
Я открыла глаза и увидела над собой лицо герцога.
— Добрый вечер, рон Эриш, — я попыталась улыбнуться.
А он неожиданно хмыкнул:
— Задам уже привычный вопрос: опять вы?
— Увы… — я притворно вздохнула.
Но тут же вскрикнула от боли, случайно шевельнув ногой. — Черт…
— Что с вами? — герцог проявил легкую обеспокоенность.
— Я угодила в капкан, — призналась я. — Зачем они вам около замка? Тут разве бродят дикие животные?
— Тут бродят дикие роньи вроде вас, — он присел около меня и в секунду разжал капкан, отбросив его в сторону. — На самом деле это Карлос ставит на мелких зверей типа зайца. Они повадились объедать кору на его любимых деревьях в парке.
Сейчас увидит, какой заяц ему попался… Удивится. Флора, — подозвал некромант пантеру, затем рывком поднял меня и усадил верхом на неё. — Держитесь за ошейник.
— Куда вы меня? — осторожно уточнила я.
— На опыты в лабораторию, — отозвался он с холодным спокойствием. — Мне как раз нужно опробовать на ком-то обновлённое заклинание «живого мертвеца»."
"Я непроизвольно икнула и едва не сползла с пантеры, желая ускакать от этого безумца куда подальше, пусть и на одной ноге.
Эриш покосился на меня и покачал головой:
— Ногу вам надо посмотреть? Там явно рана. Или лучше было бы, если бы я оставил вас отлеживаться в снегу?
— Признаться, это было бы куда больше похоже на вас, — ответила я тихо.
Герцог с ухмылкой пожал плечами:
— Иногда сам себе удивляюсь.
Флора со мной медленно пошла к замку, Эриш за ней, а ворон летел чуть впереди.
— Когда вы перестанете меня выслеживать? — сухо поинтересовался герцог.
— Вам самой не надоело? Какая цель у вас на этот раз?
И тут я вспомнила, собственно, о Доре.
— А вы никого больше не видели? — взволнованно задала я свой встречный вопрос.
— Где? — не понял Эриш.
— Здесь, в вашем парке! В течение последнего получаса, — ответила я нетерпеливо.
— Бесстрашных дураков уже давно сюда не заносило. Вы первая за десятилетие.
— Это странно… Очень странно… — мое волнение усилилось, и я стала оглядываться. — И плохо.
