Прямо неожиданная прыть!
— Да, я буду ждать пока здесь. Смелее, — подбодрила её я.
Она кивнула и проскользнула в по-прежнему незапертые ворота. Её фигурка медленно, но уверенно отдалялась от меня, затем и вовсе скрылась за поворотом замка. И я принялась ждать.
Минуты бежали, но ничего не происходило и в пределах моего обзора никто не появлялся. Снег потихоньку усиливался, становилось холоднее.
Я глянула на свои наручные часики: прошло уже без малого полчаса. В принципе, волноваться пока рано, может, они там уже вместе с Эришем гуляют… Хотя, в такую погоду…
Подождав ещё десять минут, я решилась: проберусь незаметно к замку, проверю, что там да как.
— Не уезжайте никуда без нас, — сказала я извозчику и простимулировала его ожидание дополнительной монетой.
Дорожки успело подзамести, поэтому вновь шлось тяжело. А за замком и вовсе оказалось все в сугробах, еще и фонари горели далеко друг от друга, и часть дороги между ними тонула в потемках. Я пыталась идти по следам, однако вскоре их потеряла.
Парк закончился, и я оказалась на границе с лесом. Если бы не замок позади, который все ещё хорошо был виден, я бы уже запаниковала. Но ориентир находился перед глазами, и можно было ещё поискать. Кричать, звать кого-нибудь не хотелось: я здесь не для того, чтобы привлекать к себе внимание.
Ещё через несколько минут бесполезных блужданий я решила, что пора все таки возвращаться на место встречи. Возможно, мы просто разминулись, и Дора с Эришем уже давно отмечают встречу в теплом замке у камина.
И мне вдруг самой захотелось в ту самую гостиную, к камину… В тепло.
У меня же есть огонь! — вспомнилось внезапно. Я не использовала магический подарок королевы с того самого дня, практически позабыв о нем, и вот сейчас он оказался весьма кстати. Во всяком случае, я могла хоть немного согреть руки и нос, который уже болел от холода.
Я побрела обратно к замку, уже наугад, не разбирая дороги, как вдруг ногу что-то сжало, а после её пронзила боль.
Капкан? Вот черт! Вечно меня угораздит! Я наклонилась, попыталась снять его, но мне это не удалось. Боль же становилась сильнее.
— Помогите! — крикнула я отчаянно в пустоту. — Помогите…
Нет, надо как-то доковылять до замка. Капкан, вроде, небольшой, ничего не сломал, ногой шевелить, к счастью, могу…
Сбоку мелькнула тень, и я насторожилась. А в следующий миг меня сбили с ног, и я оказалась в сугробе, задыхаясь под чьей-то внушительной массой.
