"
"Самозванка долго выбирала наряд из моего гардероба, в конце концов, остановилась на платье, которое я бы в повседневной жизни не надела, уж слишком у него было глубокое декольте. Не забыла она и о духах. Густо накрасила ресницы. Я наблюдала за всем этим с недоумением и настороженностью. Куда она собралась в подобном виде? Неужели к Эришу?..
Около калитки её ждал экипаж. Она назвала адрес некроманта, и у меня внутри все оборвалось. Что она все-таки задумала?
Центральная улица, поворот к набережной, через мост на другой конец реки, за которой дорога сворачивает влево, выезд из города… Лес, небольшая заснеженная деревенька вдали и, наконец, ворота замка Эриша.
Самозванка расплатилась с извозчиком, отпуская его, значит, обратно она собиралась ещё не скоро. Уверенно толкнула ворота, но те неожиданно оказались закрытыми. Впервые за все моё знакомство с герцогом! Тогда псевдо-Дора принялась энергично дёргать за колокольчик, что висел сбоку. Ждать пришлось несколько минут, прежде чем на дорожке показался Карл.
Заметив, что это «я», дворецкий ускорил шаг и открыл ворота без лишних вопросов и удивления. Лишь произнёс, поклонившись:
— Вечер добрый, ронья Варвара.
— Добрый вечер, Карлос, — самозванка перешла на мягкий располагающая тон. — Герцог дома?
— Да, недавно вернулся, — охотно ответил тот, следуя на шаг позади от нее. — Флора поранила лапу на прогулке, он сейчас с ней возится.
— Бедное животное, — самозванка сочувственно вздохнула. — Как же за ней не уследили?
— Так как же за ней уследишь? Она ж носится где попало, — отозвался дворецкий.
За время этого диалога они уже оказались у крыльца, поднялись по ступенькам и вошли в холл. Карлос помог гостье раздеться и проводил в гостиную.
— Сейчас доложу о вас рону Эришу, — дворецкий вновь поклонился и удалился.
Самозванка принялась бродить по комнате, как я некогда, разглядывая полки с книгами и статуэтками. Особого интереса ни к чему не проявляла и все время напряжённо поглядывала на дверь. Но первым появился не Эриш, а, как водится, Ада.
— Здравствуй, милая, — пропела самозванка. — Как дела?
— Нормально, — девочка чуть изогнула бровь. — Что с тобой?
— В смысле? — спохватилась «гостья». — У меня все хорошо.
— Ты странно себя ведёшь. Нервничаешь?
Да, Адочка, да! Она очень странно себя ведёт! Ну же, думай, ты ведь сообразительная девочка, даже слишком.
— Немного, разве что, — самозванка усмехнулась. — Перед встречей с роном Эришем.
— Влюбилась? — хмыкнула Ада, а я в реальности покраснела.
