– Да, миссис Поттс, конечно. Буду вам очень признателен. С нетерпением жду от вас сведений по этому делу. – Тут он повернулся и замер, увидев Кэтрин, стоявшую прямо перед ним.
Девушка тоже замерла, в изумлении глядя на графа, державшего в руках свой черный плащ и шляпу. И почему-то Кэтрин подумалось, что никогда еще он не выглядел более красивым и энергичным. На нем были желтовато-коричневые бриджи для верховой езды, высокие, начищенные до блеска черные сапоги, а также жилет и сюртук под цвет бриджей. И было совершенно очевидно, что лорд Грейхок обрадовался столь неожиданной встрече.
Что же касается Кэтрин… О, она была не просто рада видеть его – она была в восторге!
– Добрый день, мисс Райт, – произнес он, приближаясь к ней. – Что вы здесь делаете?
Она изящно пожала плечами.
– Я как раз собиралась задать вам тот же вопрос.
– Но я же первый спросил, – произнес он с улыбкой.
Кэтрин тоже улыбнулась.
– Я доставила сюда вещи, собранные дамами из «Общества увядающей камелии» для детей, которые живут здесь.
– Понятно, – кивнул граф. – Знаете, когда я только увидел вас, то подумал, что вы, скорее всего, мираж.
– Вы считаете меня эфемерной, милорд? Или, быть может, недосягаемой?
Он пристально посмотрел на нее. Едва заметно кивнув, ответил:
– Скорее – последнее: так мне кажется, когда я смотрю на вас как сейчас. – Тут уголки его губ чуть приподнялись в озорной усмешке, и он добавил: – Когда я понял, что вы, не иллюзия и действительно стоите передо мной, я вдруг подумал: «А может, мисс Райт выслеживает меня?»
Кэтрин невольно нахмурилась и, скрестив на груди руки, осведомилась:
– Что же заставило вас так подумать, милорд?"
"– Все очень просто.
Я отправился на прогулку в парк – и тут же увидел вас, прогуливающуюся там же. Я приехал в приют – и вы тотчас объявились в приюте. Теперь понимаете?..
Кэтрин тихо рассмеялась.
– Да, действительно. Только вы все неправильно истолковали. Это вы, должно быть, преследуете меня. Между прочим, вы так и не сказали мне, что привело вас сюда.
А я ведь уже сообщила вам о своей миссии.
– Вы правы, – признал граф. – Дело в том, что именно сюда отправили Диксона, когда умерла его мать. Потом его привезли в мой дом на побережье, а некоторые из его вещей, как мне сказали, остались здесь. Вот я и зашел, чтобы справиться о них.
Улыбка девушки померкла.
– Надеюсь, они сберегли их…
– Да, сберегли. К счастью, миссис Поттс аккуратно сложила их и убрала на чердак. Я договорился с ней, что заберу вещи завтра.
