Было ясно, что он любил эту девушку. Мысли о ней воодушевляли его и одновременно сводили с ума. Он не сомневался, что сумел бы ей помочь. Да она ведь уже сейчас могла ходить и танцевать. А когда он впервые встретил ее, боялась даже стоять без трости. Если бы только он мог на ней жениться! Но он был не в силах побороть страх, порожденный жестоким ударом, который нанесла ему судьба.
Тут Фараон поднял голову и зарычал. Потом поднялся и затрусил к двери, но Адам окликнул его:
– Фараон, ко мне!
Пес остановился и посмотрел на хозяина, затем снова на дверь.
Адам улыбнулся и проговорил:
– Фараон, запомни: смотреть, кто пришел, – это работа Кларка, поэтому, иди сюда, сядь со мной рядом. Кроме того… Вероятно, это просто еще один посланец принес очередное приглашение на прием или на званый обед. И вообще, кто бы там ни был, этому человеку не захочется, чтобы ты стоял у двери и рычал на него.
В этот момент в кабинет вошел Кларк и шепотом сообщил:
– Герцог Куиллсбери здесь, милорд. Я взял на себя смелость попросить его подождать в гостиной и предложил ему выпить.
Надеюсь, я все сделал правильно.
Адам со вздохом откинулся на спинку кресла. Проклятие! Выходит, кто-то видел, как они с Кэтрин целовались в саду. И ему некого в этом винить – только себя самого. А ведь он знал, как рисковал, когда отправился к ней. И знал, что не сможет сдержаться. Черт побери, да ведь он даже не пытался обуздать себя…
Снова вздохнув, граф сказал:
– Передайте его светлости, что я сейчас приду.
– Да, милорд.
Адам встал, и Фараон поднялся следом за ним.
Адам взглянул на пса и проворчал:
– Нет, ты останься. – Фараон не согласился с ним и тявкнул, а граф тут же добавил: – Это будет не очень-то приятная встреча, но ты мне там не понадобишься, друг мой.
– Вы опять разговариваете с собакой? – спросил Диксон.
– Да, опять, – кивнул Адам. Он не хотел, чтобы мальчик пробрался в гостиную во время его разговора с герцогом, поэтому строго проговорил:
– Диксон, я собираюсь выйти и закрыть за собой дверь. Оставайся здесь с Фараоном и присмотри, чтобы он не выбрался отсюда.
У меня важный гость. Понятно?
Диксон подбежал к псу и, обхватив его за шею, заявил:
– Не беспокойтесь, он отсюда не вырвется.
Адам погладил Фараона, затем похлопал Диксона по плечу, после чего выскользнул из комнаты и плотно затворил за собой дверь.
– Добрый день, ваша светлость. – Граф остановился в дверях и поклонился, прежде чем зайти в комнату.
Герцог встал и приветствовал хозяина легким поклоном.
