— У него тоже образование от кайлы.
— Сравнил горчицу с оладьей.
— Думаешь, я не догоню по учебе?
Супостат ответил храпом.
Над бараком с шумом, похожим на порыв ветра, пролетели какие-то большие птицы.
— Заблудящие, — сказал Костя, усаживаясь на подоконник.
Он включил свет и взял книгу. Сжимая зубы и напрягая зрение, перечитывал по нескольку раз трудные места. Но строчки упорно сливались.
9
Утром Костю вызвали в контору. Посвежевший Гурьян усадил его рядом и, кося одним глазом на окруженную молодежью Татьяну Александровну, сказал:
— Тебе, Мочалов, даю важное поручение.
Бутов отрекомендовал тебя, как лучшего ударника и нашего парня, а Катя Самохватова поддержала. — Костя скрипел стулом, робко ронял недоумевающие взгляды. — А дело вот какое, — продолжал директор. — Нам нужно прекратить безобразие забегаловцев. Там воруют золото не на божескую милость. Три хозяйственные бригады по договору должны сдавать золото из новых шурфов по сто грамм каждая, а они сдают в день всего по пятьдесят. Значит, держать нам такие бригады невыгодно.
Но ты помозгуй, что дальше. Эти же самые бригады в день добывают не по пятьдесят, а по пятьсот грамм. Мы проверили по документам золотоскупочного магазина. Значит, нам они сдают только десятую часть, а остальное загоняют в магазины или Сохатому и Пирогу.
— Это я знаю. Алданец давно такие штуки проделывал.
— Ну вот… Мы вольем комсомольцев в эти бригады и попробуем ударить хищников по рукам.
— А как же учеба? — нахмурился Костя.
— Учиться мы вас с Катей отправим зимой.
Гурьян улыбнулся глазами, обожженное солнцем лицо директора блестело…
— Собирайте сбрую и айда, — закончил он.
Около конторы толкались, бряцая инструментами, комсомольцы. Костю они встретили криком, далеко улетавшим в зубчатые сопки:
— С нами, Мочалов! Вот добро!
Дорога подсыхала, но еще влажно уминалась. Около новых построек, где закладывалась обогатительная фабрика, молодежь подравнялась и кто-то задорно выкрикнул:
— Песенники, на средину!
К шурфам подошли шумно.
В свежую канаву ворчливо летела со сплоток замутневшая вода. Откатчики торопливо бросали лопатками на площадки грузовиков рыхлый торф. Шурф промывался от мусора. В километре отсюда буровые бригады устанавливали новые станки.
Комсомольцев встретили сотни глаз. Забегаловцы не преминули выразить досаду:
— Тю, будущие портфельщики!
— Вот еще, не хватало духов!
Из других бригад лукаво посмеивались:
— Хорошо, хорошо!.. Так и надо, не хапали бы, сволочи.