Ленар Габитов никогда прежде не сталкивался с нотариусами и имел представление о них только из увиденных в детстве фильмов и прочитанных книг. Там нотариусы обычно были очень пожилыми мужчинами, облаченными в длинные черные одежды, в очках и с неизменной папкой с документами под мышкой. Они вели себя очень сдержанно и сурово, особенно если оглашали завещание перед собравшимися в их кабинетах родственниками умершего. И саму нотариальную контору Ленар тоже раньше никогда не видел и отчего-то представлял себе величественное здание с колоннами и высоченными потолками, где ходят тихо и разговаривают вполголоса.
Первая же нотариальная контора на Беговой улице, в которую он вошел, вызвала оторопь: первый этаж обыкновенного жилого дома, затрапезное помещение со стенами, выкрашенными масляной краской, много народу, духота, несмотря на холод на улице, и никакой торжественности. И еще его страшно удивило, что в этих конторах работали только женщины. Никаких по-жилых дядек в мантиях, а вместо них дамы и девушки разного возраста, но далеко не пожилые.
Некоторые были даже очень симпатичными и никак не соответствовали представлениям Ленара о человеке, который носит строгое название «нотариус».
По совету Киргана он представлялся помощником адвоката. Задание показалось ему ерундовым, и молодой человек с готовностью взялся за выполнение, даже не представляя себе, какие препоны могут возникнуть на его пути. Нотариальных контор оказалось много. Во всяком случае, их обнаружилось куда больше, чем он предполагал.
В некоторых он натыкался на толпы людей и очереди и совершенно не мог сориентироваться, в какую дверь стучаться и кому задавать свои вопросы. Тетки из очереди смотрели на него волком, когда он пытался пройти в кабинет, и ему приходилось ловить у дверей каждого выходящего сотрудника конторы и на бегу задавать свой вопрос, чтобы выслушать ответ: в порядке очереди зайдете и все спросите. Иногда говорили: ждите, вас вызовут. А как его могут вызвать, если он еще никуда не заходил, имени своего не называл и проблему не озвучивал? Ленар ничего этого не понимал.
И терпеливо стоял в этих очередях, причем именно стоял, потому что сесть было негде. Ноги гудели, стопы горели, время шло. Он нервничал и злился сам на себя: даже такое простое дело и то нормально сделать не может. Нет, все-таки он ни на что не годен.
В четвертой по счету конторе посетителей не оказалось. Не увидев очереди, Ленар даже подумал было, что ошибся дверью. Но выяснилось, что не ошибся.
