Только этого мне сейчас и не хватало.
И так все складывалось на грани трагедии и лубочного фарса. Рядом — кантовская вещь в себе, или, вернее, божественное сознание в смертном. Снаружи шарахается не пойми кто. А тут еще и голодный Чужой проснулся, рвется на фуршет.
«Мое, мое! — как заклинание, повторял Азатот, возбужденно ворочаясь в меня под ребрами. — Ближе!..»
Тем временем к тоненькому смешку присоединилось старческое покряхтывание, и в кромешной тьме справа и слева возникли призрачные зеленоватые очертания кого-то непонятного.
Я даже не мог бы с уверенностью сказать, были это человекообразные существа или животные — они приближались как-то странно, бочком, и чем-то напоминали опирающихся на передние конечности больших обезьян.
— Не бойся, — проговорил тонкий голосок. — Это будет не больно.
«Больно, больно!» — повторило эхо.
«Ближе! Еще ближе!» — заклинал их Азатот в моей груди, как великий Каа — бандерлогов.
Вот только я не планировал его откармливать в ближайшее время. Потому что чем быстрей он нажрется досыта, тем скорей я сыграю в ящик.
— А ну нахрен пошли прочь от меня!!! — рявкнул я во всю глотку, и от моего выкрика оглушительное эхо забилось вокруг с такой силой, что аж самому жутко стало.
Призрачные силуэты остановились, что-то бормоча себе под нос.
Я рывком вытащил меч из ножен и бросил Оракулу спички.
— Дай мне света! — крикнул я ему.
— Нет! — пронзительно взвизгнул женский голос, и в то же мгновение сверху на меня прыгнуло что-то тяжелое и живое, наполненное тусклым свечением старого фосфорного будильника.
Даже не знаю, как мне удалось устоять на ногах. Смрадно-сладкая вонь ударила в нос. Противные шершавые руки крепко сомкнулись на моей шее, ноги обвились вокруг пояса. То ли шерсть, то ли всклокоченные волосы коснулись лица, а острые зубы впились сквозь одежду в плечо.
Я рефлекторно схватился за вонючее мочало перед моим лицом и рванул эту тварь от себя.
Она взвизгнула и соскользнула вниз, шлепнувшись о каменную поверхность, как лягушка.
— А-ня-ня-ня… — забормотало существо справа, ускоряясь в мою сторону.
— Добыча, добыча! Свежая кровь! — по-старушечьи хрипело создание слева, тоже устремившись ко мне.
За спиной у меня чиркнула спичка и тут же хрустнула, сломавшись в неловких пальцах. Желтый отблеск лишь на миг вспыхнул во тьме и тут же погас.
— Пошли прочь отсюда! — проорал я, угрожающе махнув мечом перед собой. — Самим же хуже будет!
— Нам будет хуже, сестрицы! — захихикал тоненький голосок.
