Когда-то давно Кронос действительно был мечтателем, грезившим создать идеальный мир для всего сущего. Он считал несправедливым, что боги безбедно живут целую вечность, а люди болеют и умирают. И готов был пожертвовать собой ради того, чтобы исправить это. Но он не учел, что платой может стать не его здоровье или бессмертие, а рассудок.
Я почесал затылок.
— М-да, досадно…
— Но детей своих Кронос все-таки не пожирал, а проглатывал. Оказавшись в брюхе повелителя времени, они сворачивались до состояния крошечного эмбриона и пребывали вне жизни и смерти.
До тех пор, пока спасенный матерью Зевс не явился свергнуть отца и выпустить на свободу своих братьев и сестер. И вот тут легенды расходятся. В храмах рассказывают, что Зевс просто распорол живот своему отцу. Но я слышала и другую версию. Что пьяного Кроноса опоили каким-то адским пойлом и тот сам вместе с рвотой выплюнул всех своих пленников.
— И ты думаешь, это правда? — задумчиво проговорил я.
Деметра пожала плечами.
— Не знаю. Но я бы не возражала, чтобы ты Азатота тоже как-нибудь выплюнул.
Узнать бы только, что это было за питье. Наверняка чья-нибудь кровь, моча или еще что-то в этом роде, хитрое по происхождению и простое по составу.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что Олимпийской своры тогда еще на свете не было, а из Зевса алхимик как из Гермеса — титан. Он даже чай себе приготовить не может. Так что если мы сумеем разговорить безумца Кроноса…
Я с улыбкой погладил ее по голове.
— Думаешь, он в состоянии ответить?
— Я надеюсь на это.
— А при чем здесь Аид?..
— Проход в Тартар, где содержится Кронос, сейчас возможен только через Подземное царство. Такие дела.
— Понятно. Что ж, историю ты мне рассказала прелюбопытную…
Меня прервал нетерпеливый стук в дверь.
Я умолк. Обернулся на звук.
Стук повторился еще раз, на это раз — еще громче и наглей.
— Открывайте уже! — раздался голос Лилит. — Я по энергии чувствую, что ничем интересным вы уже не заняты!
— А можно сделать вид, что мы здесь все глухие и нихрена тебя не слышим? — с раздражением крикнул я в ответ.
— Можешь, но тогда мне придется сломать дверь и войти самой, — издевательским тоном проворковала Лилит. — А мне бы очень не хотелось портить маникюр.
— Когда встречусь с Аидом в следующий раз, попробую уговорить его сдавать нам комнату посуточно. Может, хоть там покой будет, — проворчал я, помогая Деметре отыскать шорты и майку.
— О, там он однозначно будет, — пропела Лилит за дверью. — Причем вечный!
Наконец я открыл дверь.
