В то время как Уоппи и Слим направились к выходу, Флин, который собирался этим вечером встретиться с Мези, задержался в вестибюле.
— У нас есть дело, кукла. Хорошо, если я сумею вернуться к девяти часам. — И он побежал догонять остальных. Они уже садились в «додж».
Мези пожала плечами. Она не жалела, что их свидание не состоится. Развлечения с Флином были не слишком-то приятными.
Она надела пальто. Был час завтрака, и она была голодна. Стоя на пороге, она кивнула Маку.
— До вечера! Я буду здесь к девяти. Пойду съем чего-нибудь.
Мак с улыбкой смотрел, как она спускалась по ступенькам во двор.
Мези всегда завтракала в одном и том же месте. Там хорошо кормили, и это было недалеко от клуба.
Роко, который уже знал эту ее привычку, решил тоже там позавтракать. Если хорошо взяться, то, может быть, удастся завоевать доверие девушки. А от нее можно получить какие-нибудь полезные сведения, которые он сможет использовать против Мамаши.
Мези устроилась в углу зала и изучала меню.
— Добрый день, красавица! — Роко был сама любезность.
— Вы позволите мне предложить вам позавтракать со мной?
Мези подняла глаза и улыбнулась. Она знала, что Роко был прежним владельцем клуба, и ей льстило его внимание.
— В этом нельзя отказывать. Всегда приятней завтракать в компании.
Роко взял стул и сел. У него болели ноги, и он очень устал. Он заказал завтрак, а для Мези — еще и особый салат из крабов.
— Ну как идут дела в клубе, малютка? Хорошо?
— Еще как! Сколько же они, должно быть, загребают денег! — Она вздохнула.
— Я бы очень хотела иметь их хоть немного. Работаю за несчастные тридцать долларов, да немного чаевых. Но ведь мне нужно еще заботиться о свой униформе.
— Я был уверен, что вы зарабатываете больше. С такой фигурой, как у вас, вам нужно было бы работать в варьете.
Мези приняла вид оскорбленной невинности.
— Я предпочту умереть, чем ступлю хоть одной ногой в подобную коробку.
— Простите меня, — поспешил извиниться Роко, — ведь так легко ошибиться!
Принесли завтрак, и несколько минут они ели молча.
Роко смотрел на девушку, соображая, с какой стороны лучше повести на нее атаку. И пришел к выводу, что самый верный способ — это деньги.
Мези покончила с завтраком и откинулась на спинку стула.
— Все было очень вкусно. Спасибо, вы очень любезны.
— Должен признаться, что я не очень-то могу теперь роскошничать. Скажите мне, дорогая, вам не помешали бы тридцать монет в неделю?
Мези с подозрением посмотрела на него.
— А что надо делать?
Он похлопал ее по руке.
