— Как он выглядит?
После этого вопроса юноша поднял взгляд на принца, склонил голову на бок, поднялся, подошёл к Се Ляню, уселся рядом и вместо ответа задал тот же вопрос:
— А как, на твой взгляд, он должен выглядеть?"
"Вблизи юноша казался ещё более очаровательным, к тому же его очарование обладало скрытой долей агрессии, словно меч, покинувший ножны, настолько ослепительный, что никто не осмеливался взглянуть на него в упор. Встретившись с ним взглядом всего на мгновение, Се Лянь тоже не смог устоять.
Слегка повернув голову в сторону, он ответил:
— Раз уж это великий Князь Демонов, думается мне, у него в запасе имеется множество образов, которые он может менять на своё усмотрение.
Увидев, что Се Лянь отвернулся, юноша вскинул бровь.
— Гм. Но ведь порой он принимает настоящий облик. Мы, разумеется, говорим о его истинном обличии.
Возможно, это было лишь ложное ощущение, но Се Ляню показалось, что расстояние между ними как будто увеличилось, поэтому принц решил вновь повернуться к юноше лицом и произнёс:
— В таком случае я склонен думать, что в истинном обличии он, возможно, похож на такого юношу, как ты.
Услышав его слова, юноша слегка приподнял уголки губ.
— С чего ты так решил?
Се Лянь ответил:
— Ни с чего. Ты ведь просто так спросил, а я просто так ответил. Всё происходит без причины, не более того.
Юноша громко рассмеялся и заметил:
— Ну а что если это не так? Кстати, он ведь слеп на один глаз.
— Указав на свой правый глаз, он уточнил: — Вот этот.
Подобное предположение вовсе не являлось редкостью. Се Лянь раньше уже слышал о нём. В нескольких версиях легенды о Хуа Чэне демон носил на правом глазу чёрную повязку, закрывающую потерянный глаз. Принц спросил:
— Так ты, вероятно, знаешь, что стало с его глазом?
— Ага, на этот вопрос очень многие желают получить ответ.
Другие любопытствующие, по какой причине Хуа Чэн потерял глаз, в действительности желали узнать, в чём его слабое место.
Се Лянь же спрашивал потому, что просто хотел знать. Принц не успел сказать ни слова, как юноша уже ответил:
— Он сам вырвал себе глаз.
Се Лянь так и застыл с вопросом:
— Почему?
— Впал в безумство.
— …
Обезумел до такой степени, что вырвал собственный глаз? Интерес Се Ляня к этому Князю Демонов в красном, Собирателю цветов под кровавым дождём, становился всё сильнее.
