– В любом случае, – продолжил я, – вопрос, что делать и какое имя выбрать, – мелочь по сравнению с остальным. Давай разберемся с главным. У тебя есть два возможных варианта. Во-первых, можем доставить тебя в порт. Там нужно втереться в доверие к местным бродягам и найти «подходящего», как они говорят, капитана. То есть того, кто не станет задавать слишком много вопросов. Затем проберешься на борт и спрячешься. Плохо, что ты такой крупный, но здесь уже ничего не исправишь. Через пару дней или когда выйдете в открытый океан, тебя обнаружат или сдашься сам.
Предложишь свои услуги; если повезет, дадут работу. Продержишься месяц или два, будет тебе и полноценное удостоверение личности, и рекомендации, и все такое.
– А если капитан вдруг окажется не таким «подходящим»?
– Ну тогда…
– Тогда, – прервал Алан, – меня сдадут в ближайший полицейский участок. Приятная перспектива.
– Придется тщательно выбирать капитана.
– Придется. Но я понятия не имею, чем занимаются на корабле моряки.
– Я тоже. Но не думаю, что эта работа требует особого опыта.
– А вот на мой взгляд, требует. И мне не нравится идея скрываться сорок восемь часов без еды и питья.
Хотя на тот момент мы, должно быть, оба выглядели так, словно голодание пошло бы нам только на пользу.
– Как не радует перспектива болтаться потом месяц или два в бушующем океане. Моряк из меня ужасный… А как я снова вернусь к нормальной жизни? Особенно в финансовом плане… Вот досада! Бейнс был таким жалким червяком, а как серьезно все закрутилось.
– Знаешь, вообще-то есть такой предрассудок, кстати, широко распространенный, что убийство – довольно серьезное преступление.
– Ну размазал я Бейнса, разве можно назвать это убийством! По крайней мере… Хотя ладно, думаю, можно. И все-таки идея ехать «зайцем» мне не сильно импонирует. Разве что удастся найти судно без повара…
– Я бы не стал на это рассчитывать. Без повара корабль не отправится в плавание.
– Да, наверняка. А в чем заключается вторая идея?
Я нарочно позволил повиснуть молчанию, чтобы подчеркнуть последующие слова.
– Вторая идея заключается в том, что тебе придется умереть.
– Что?
Я впервые сумел действительно поразить Алана, и произведенный эффект меня позабавил. Впрочем, спустя десять секунд он вновь вернулся к своему легкомысленному состоянию духа.
– Тебе не кажется, что это слегка перебор?
– Я не имею в виду умереть на самом деле. Инсценируем твою смерть.
– Понимаю. Считаешь, меня перестанут искать?
– Перестанут.
