Молодой и старой. Новой и хорошо знакомой. Тревожной и утешающей.
Айрис не знала, чего ожидала. Вернет ли гардероб ее письмо неоткрытым или Роман напишет ответ за считаные секунды? К ее потрясению, ничего не произошло.
Она расхаживала по комнате с воспаленными глазами, измученная, понимая… что ничего не произошло.
Ее письмо исчезло – магия перенесла его куда-то, но Роман не ответил.
Сломленная, она опустилась на кровать и уснула под шум дождя. Ей снились только серые пустые пространства.
8
Кличка ручной улитки
Роман проснулся от солнечных лучей, танцующих на лице.
Он не сразу понял, где находится. Дыхание сбилось, а разум туманил сон, который он не мог вспомнить. Но постепенно он начал узнавать окружающие предметы.
Перед глазами стояла пишущая машинка. Рядом с ней расплылась лужица воска от догоревшей свечи. Его щека лежала на твердой поверхности стола, а когда он поднял голову, к коже прилип лист бумаги.
«Я в комнате, которую мне дали. Я в безопасности».
Должно быть, ночью он уснул за столом.
Роман потер онемевшую мышцу на шее и со стоном поднялся.
В тот момент он заметил.
Лист бумаги на полу, прямо рядом с гардеробом.
Роман нахмурился. Он не помнил, чтобы бросал там бумагу. Подойдя к шкафу, он взял листок и с изумлением прочитал:
1. Как звали мою ручную улитку?
2. Какое у меня среднее имя?
3. Какое время года я больше всего люблю и почему?
Китт пялился на эти слова, пока буквы не начали сливаться.
– Что это такое? – прошептал он.
Он открыл дверь шкафа, надеясь что-нибудь там найти.
К его разочарованию и облегчению, там ничего не было, кроме трех плащей на вешалках и сложенного заплесневелого одеяла на полке.
В этих вещах не было ровным счетом ничего волшебного.
Роман закрыл дверь и перечитал послание. В груди что-то слабо отозвалось. Он насторожился и вместе с тем ощутил жажду докопаться до истины."
"«Я должен знать ответы на это?» – подумал он, глядя на послание.
Как мог он оплакивать то, чего не помнил? Есть ли слово, чтобы описать чувство, которое оседало на его плечах словно снег? Холодный, мягкий и бесконечный; тающий, если к нему прикоснуться.
Он еще пытался разобраться в своих чувствах и этих трех загадках, когда услышал за стеной тяжелые шаги. Кто-то шел к его комнате. Роман убрал листок в карман, поцарапав уголком ладонь, как раз в тот момент, когда дверь открылась.
– Собирай вещи, – сказал лейтенант Шейн. – Мы наконец уходим из этой дыры. Через пять минут встретимся под лестницей.
