– Хочешь зайти? – предложила она. – Там Форест. Уверена, он хотел бы с тобой поздороваться.
Роман неуверенно переступил с ноги на ногу. Форест вызывал у него противоречивые чувства, и он не хотел, чтобы Айрис об этом знала. Главная проблема была в том, что он видел, как Форест во время бомбежки Блаффа тащил ее, не подозревающую, кто он. Как Форест намеренно убегал от Романа, разлучая его с Айрис.
Однако, пожив среди войск Дакра, сбитый с толку и одинокий, с незаживающими ранами… Роман стал лучше понимать жизнь.
Как будто раньше он смотрел на нее через перископ, а теперь видел весь необъятный горизонт. Кроме того, Роману странным образом казалось, что он с самого начала знал Фореста по письмам Айрис.
– Боюсь, мне пора возвращаться, – сказал он, и это была правда. – Но с Форестом я бы хотел встретиться. Может, прогуляемся все вместе в Приречном парке?
В парке, который к завтрашнему вечеру мог исчезнуть с лица земли.
Айрис кивнула, но Роман заметил, как она сглотнула. Он не понял, стояли ли слезы у нее в глазах, но у него уже наворачивались.
Китт поцеловал ее на прощание. Хотел сделать это нежно, но вышло яростно, и от покусываний и вздохов по всему его телу пробежала дрожь. Айрис так вцепилась в него, что он знал: если не оторвется от нее сейчас, то не сможет никогда. Он пойдет в ее квартиру. Он сорвет с нее и с себя мокрую одежду и ляжет в ее постель. Прижмет ее к сердцу и будет молиться, чтобы утро никогда не наступило.
– Доброй ночи, Уинноу, – прошептал он, отдавая ей меч.
Он отступил на шаг, удивившись, как болезненно действует на него расстояние между ними. Как будто у него треснуло ребро. – Увидимся завтра.
– Хорошо, – ответила Айрис, но ни один из них не сдвинулся с места.
Они составили план встретиться в северной части города. Айрис и Этти воспользуются приглашением Дакра укрыться в безопасности. Роман надеялся, что раздобудет ключ и отдаст его девушкам в половине двенадцатого. Если стащить ключ не удастся, останется один вариант: провести их в особняк и расчистить путь к порталу в гостиной.
– Я постою тут, – сказал Роман. – Пока ты не войдешь.
Айрис сделала шаг, не отводя от него взгляда.
Ее озарил свет фонаря, а потом она развернулась и побежала по лестнице в свою квартиру. Роман ждал, держа руки в карманах. Сердце подскочило к горлу. Лишь убедившись, что Айрис благополучно зашла и закрыла за собой дверь, он побрел по темным улицам на северный берег реки.
