В теле ощущалась странная скованность, как будто кости стали железными и тянули вниз своим весом. А может, это просто от страха, который по-прежнему сковывал льдом и заставлял чувствовать себя неуклюжим. Но Роман подошел к лестнице и уставился в темноту, прорезая ее светом фонарика.
Вздрогнув, он поднялся на первую ступеньку.
* * *Айрис положила потушенный фонарь и гаечный ключ на пол."
"Учащенно дыша, она прислушивалась к тому, как солдаты Дакра ходят по первому этажу. Глаза привыкали к темноте. К входной двери теперь было не добраться, придется бежать через окно, и девушка попыталась поднять раму.
Окно открылось на ширину ладони, впустив холодный ночной воздух, но дальше застряло.
Айрис стиснула зубы и принялась толкать сильнее.
– Давай же, проклятое окно! – прошептала она, меняя положение.
Она снова напряглась, чувствуя, как натянулись мышцы, и окно наконец нехотя поддалось. Этого было недостаточно, и Айрис вспомнила про гаечный ключ. Может, использовать его как рычаг?
Скользкими ладонями она схватила инструмент, но воспользоваться не успела.
Краем глаза она уловила луч света. По коридору в ее сторону шел кто-то с фонарем. Она услышала приближающиеся шаги.
Через миг солдат будет на пороге. Свет ворвется в комнату, и ее обнаружат.
«Прячься!» – вопил разум.
Либо под кровать, либо в гардероб.
Она метнулась к шкафу, подумав, что там окажется в более выигрышной позиции, если придется драться. Не выпуская гаечный ключ, она втиснулась в тесный платяной шкаф и закрыла дверь.
Щеколды не было, и дверца упрямо приоткрывалась. Айрис хотела потянуться к ручке, но застыла, когда луч озарил комнату.
Она замерла на месте.
Она слышала дыхание вошедшего – такое же неровное, как ее собственное. Слышала, как скрипел пол под его ногами, как он подходил к кровати и заглядывал под нее.
«Значит, придется драться». Айрис занесла гаечный ключ. Она ударит изо всей силы. Будет целить в голову, в глаза. Ей нужно будет либо оглушить его, либо убить, причем тихо и быстро.
«Я никогда никого не убивала», – подумала она.
Айрис ждала, глядя, как луч движется по комнате и падает на гардероб. Свет расщепился вокруг нее, просочился в трещины, но она оставалась в тени. Солдат подошел к шкафу и остановился. Теперь между ними были только тишина и дверь.
«Бей быстро, – сказала она себе, хотя рука у нее дрожала. – Не медли».
Она ждала, когда откроется дверь.
* * *Роман стоял перед платяным шкафом, и волоски у него на руках встали дыбом.
