Как бы они не верили в Меркурия, делать это можно по любую сторону границы. Окажись они под властью кого-то, кто не относился к их народу и это автоматически превратило бы всех патрициев в тотальных изгоев. Никакого общения, потенциальных браков, торговых контрактов и любых контактов иного характера. Полная изоляция. Для большинства такое было неприемлемо.
Самым очевидным вариантом было выбрать кого-то из их среды и тем или иным образом ввести в состав правления государства. Например, создать должность советника, которая будет переходить по наследству членам одного и того же рода.
Но тут тоже имелась своя проблема — маньжчуры, как правило были разбиты на коалиции, которые не слишком между собой ладили. Стоило мне взять человека из одной такой группировки, как все остальные моментально воспримут его фигуру в штыки.
Я достаточно долго раздумывал над тем, как быть, но сейчас у меня появился практически идеальный вариант. Который я с довольной усмешкой озвучил императору.
— Поэтому со мной будет один из членов рода Цин.
Кто-то из старшей семьи, добровольно согласившийся разделить бремя власти в новом королевстве.
Мой ответ заставил измениться лица у всех смертных, включая сопровождающих глав кланов. Глаза правителя Дайвьета вовсе полезли на лоб. Судя по его взгляду, старичок решил, что я не слишком адекватно оцениваю ситуацию.
Сам правитель империи Цин, после короткой паузы. расхохотался.
— Ни один человек из старшей семьи моего рода не станет служить тебе, белокожий варвар! Никто не согласится на подобное унижение.
Я с безразличным видом пожал плечами.
— Мне нужно лишь твоё согласие, как главы рода. А с кем и как мне договариваться, я разберусь сам.
В глазах императорского помощника, что снова занял место за спинкой его стула, так и сжимая в руках охапку документов, которые никак не решался разложить на столе, мелькнуло опасение. Он даже сделал шаг вперёд, видимо желая донести свою мысль до господина. Но было уже поздно — зал огласил яростный рёв.
— Я даю разрешение любому члену старшей семьи моего рода перейти на твою службу, при условии, что он сделает это добровольно и без принуждения.
Озвучив слова, подкреплённые плетением клятвы на Даре, качнул головой.
— Но ты не найдёшь таких, варвар. Ни один из моих отпрысков не пойдёт под твою руку. А больше в старшей семье никого не осталось.
Приподняв брови, я безмятежно поинтересовался.
— Как же принцесса Мейли?
Японцы снова обратились истуканами, которые внимательно прислушивались к нашим словам.
