– Тогда откуда в поместье посторонние землемеры?
– Я предпочитаю не обсуждать деловые вопросы в коридоре.
– Но ведь это вы дали им разрешение?
Кэтлин попыталась повернуться к нему лицом, но Уэстон потянул ее в сторону библиотеки, будто бы размышляя вслух:
– Я вот думаю, стоит ли мне попросить чай «дарджилинг»… Или нет: пожалуй, лучше что покрепче: «Цейлонский» или «Пекое». И к нему маленькие булочки с джемом и взбитыми сливками… Кэтлин, как бишь они называются?
– Корнуолльские.
– Вот как. Неудивительно, что они мне нравятся: что-то такое, помнится, я однажды видел на сцене, – вернее, с таким названием.
Они вошли в библиотеку. Кэтлин дернула шнурок звонка возле двери, дождалась горничной и приказала подать чай с сандвичами и пирожными. Девон тем временем уже развернул карту земель поместья на длинном столе, и она переспросила:
– Ну так что: это сделали вы?"
"Девон предостерегающе взглянул на нее, но она ничуть не смутилась.
– Ведь это вы позволили людям с железной дороги шляться по землям поместья.
– Да, но я не давал разрешения с кем-то об этом говорить.
Глаза Кэтлин гневно сверкнули.
– Значит, это правда? Вы продали ферму Вутенов?
– Нет, не продал и не собираюсь.
– Тогда что…
– Кэтлин, – мягко перебил ее Уэстон, – если вы не дадите ему договорить, мы тут просидим до утра.
Она нахмурилась, но замолчала, глядя, как Девон придавливает углы карты разными предметами. Потом он взял карандаш и провел линию через восточную часть поместья.
– Недавно я встречался с директором железнодорожной компании «Лондон айронстоун», – сказал он и пояснил специально для Кэтлин: – Это частная компания, и принадлежит она нашему другу Тому Северину.
– Мы с ним члены одного клуба, – добавил Уэстон.
Девон критически рассмотрел карту, потом провел вторую линию параллельно первой.
– Северин хочет сократить расстояние на существующем маршруте до Портсмута, а кроме того, планирует заменить рельсы на всей шестидесятимильной колее, от начала до конца, на более тяжелые, подходящие для скоростных поездов.
– И он может себе позволить такой проект? – спросил Уэстон.
– У него уже есть финансирование на миллион фунтов.
Уэстон присвистнул.
– Вот именно, – сказал Девон и продолжил будничным тоном: – Из всех предполагаемых планов укороченного маршрута самый подходящий природный уклон проходит через вот этот район. – Он слегка заштриховал участок между двумя параллельными линиями.
