Входя в комнату Хелен, Кэтлин услышала приглушенные всхлипывания и быстро подошла к кровати.
– Дорогая, что случилось? Тебе плохо? Что я могу сделать?
Хелен покачала головой и вытерла глаза рукавом ночной рубашки. Кэтлин налила из стоявшего на тумбочке кувшина стакан воды и подала ей, потом поправила подушку, дала чистый носовой платок и расправила покрывало.
– Мигрень все донимает?
– Ужасно, – прошептала Хелен. – Болит даже кожа.
Кэтлин придвинула к кровати стул, села и, участливо посмотрев на девушку, рискнула спросить:
– Из-за чего это началось? Во время визита мистера Уинтерборна что-то произошло?
В ответ Хелен едва заметно кивнула, и у нее задрожал подбородок: казалось, она была на грани срыва.
В голове Кэтлин завертелись мысли одна ужаснее другой. Такой расстроенной она не видела девушку со дня смерти Тео.
– Лучше бы ты мне рассказала, – предложила Кэтлин. – А то воображение мне подсказывает всякие ужасы. Чем тебя так расстроил Уинтерборн?
– Я не могу сказать, – прошептала Хелен.
Кэтлин постаралась говорить спокойно:
– Он к тебе приставал?
Последовало долгое молчание, наконец она выдавила:
– Я не знаю.
Он хотел… не знаю, чего он хотел. Я никогда… – Она замолчала и высморкалась в носовой платок.
Кэтлин заставила себя спросить:
– Он сделал тебе больно?
– Нет, но он целовал и целовал меня не переставая, и… мне это не понравилось. Это было совсем не так, как я себе представляла. И он положил руку… куда не следовало. Когда я его оттолкнула, он рассердился и сказал что-то резкое: будто я думаю, что слишком хороша для него.
Он еще что-то говорил, но я не все поняла: было много слов на валлийском. Я не знала, что делать, и заплакала. Тогда он ушел, ничего больше не сказав. – Она опять всхлипнула, икнула и жалобно сказала: – Не понимаю, что я сделала не так.
– Ты ни в чем не виновата и не сделала ничего плохого.
– Сделала, должно быть, сделала.
Хелен прижала пальцы к вискам поверх влажной ткани, которая лежала у нее на лбу.
«Уинтерборн, чурбан неотесанный, – в гневе думала Кэтлин, – неужели непонятно, что с застенчивой девушкой нужно быть нежным, когда целуешь ее в первый раз?» – а вслух сказала:
– Очевидно, он понятия не имеет, как вести себя с невинной девушкой.
– Прошу вас, никому не рассказывайте, а то я умру от стыда. Пожалуйста, обещайте.
– Обещаю."
"– Мне надо как-то объяснить мистеру Уинтерборну, что я не хотела его рассердить…
– Конечно, не хотела. Он и сам должен это понимать. – Кэтлин помолчала в нерешительности.
