Кажется, от гибнущего бомбардировщика успевают отделиться две или три точки, над которыми распускаются парашюты – пусть падают, внизу холодное море, но французский берег близко, вряд ли британцы пошлют сюда кого-то подобрать своих. Уже второй за ночь – ищем еще!
А на юго-западе видно зарево – это горит Брест. Днем прилетели американцы, не менее пяти сотен самолетов, В-17 и «либерейторы», это не считая «тандерболтов» сопровождения. И это была славная охота – ребята из JG26 говорили, что Р-47 «тандерболт» – это не истребитель, слишком тяжелый, «дубовый», еще может идти рядом с бомбардировщиками и огрызаться огнем, но совершенно не подходит для маневренного боя.
Нет, поначалу, на высоте, Р-47 оказались на удивление хороши для своих размеров и веса (семь тонн против четырех у «фокке-вульфа»), но после нескольких минут сражения они начали выходить из боя – расход топлива при такой массе тоже большой – и со снижением тянуть назад, к Англии. Вот тогда и пошла потеха, тем более что кто-то в штабе додумался вынести рубеж перехвата за полсотни километров в море.
Ниже пяти тысяч метров американец страшно неповоротлив, FW-190 рядом с ним… ну совсем как русский Ла-7 рядом с самим «фокке-вульфом», то есть может крутиться, как хочет, так что «тандерболтам» досталось страшно. Но «крепости», сбившись строем, бешено отстреливались из всех стволов и в большинстве дошли до цели и сбросили бомбы – хорошо еще, что успели прикрыть гавань дымом, так что бомбили вслепую. Уйти так же свободно американцам не удалось, зениток возле военного порта было столько, что в небе черно от разрывов, стреляли все калибры, от новейших 128-миллиметровых со стационарных батарей до старых французских трехдюймовок, которые тоже поставили в строй.
Хотя сбитых «крепостей» было немного, поврежденными оказались больше половины, а подбитые шли уже каждый сам по себе, не в силах удерживать строй, и уже почти не было в небе американских истребителей – а те, кто еще остался рядом, будучи в явном меньшинстве, не имели ни возможности, ни желания прикрыть своих подопечных.
Тогда и началась бойня, к которой присоединились и Ме-410. С истребителями им связываться было опасно, а с поврежденными бомберами – отчего нет? И, в отличие от «фоккеров», они имели пока еще полный боекомплект и гораздо большую дальность – продолжили преследование и над морем. Рассказывают, что только 26-я эскадра заявила о сотне сбитых бомбардировщиков и почти таком же числе «тандерболтов».
