Но прежде чем он открыл рот, оставшийся в караулке солдат повернулся, и Харит увидел его лицо. Это был Эчеверрья, невысокий молчаливый парагваец.
Харит потянулся за пистолетом. Он уже почти достал его, когда второй солдат ударил его прикладом ружья по руке. Пистолет упал в пыль. Харит бросился за ним. Приклад обрушился ему на загривок. Харит упал, извиваясь, как червяк, но не оставил своих попыток дотянуться до пистолета. Солдат пинком отшвырнул пистолет прочь и засмеялся, глядя, как Харит пытается подползти к нему.
Солдат позволил торговцу приблизиться к пистолету на фут, потом снова огрел Харита прикладом по загривку. Харит рухнул лицом в пыль. Солдат подождал, не продолжится ли развлечение, но Харит не шевелился. Солдат наклонился и подобрал пистолет.
Глава 2
Придя в сознание, Харит обнаружил, что находится в маленькой полутемной хижине. У него ныл затылок и болел позвоночник. Но сейчас Хариту было не до того. Он пытался понять, что же произошло, как и почему.
Подняв голову, он увидел, что в углу хижины сидит парагвайский капитан и держит на коленях пистолет.
Эчеверрья крикнул кому-то в дверной проем:
— Он пришел в себя!
— Это вы — агент полиции Дэйн? — спросил по-арабски Харит.
— Нет, конечно, — ответил Эчеверрья. — Вы знаете меня под моим настоящим именем.
— Значит, вы из Южной Америки?
— Да.
— Но вы говорите по-арабски. Сейчас вы даже выглядите, как араб.
— Моя мать была сирийкой, — сказал Эчеверрья.
— Это недоступно моему пониманию, — пробормотал Харит.
— Ничего, скоро вы все поймете, — пообещал Эчеверрья.
Дверь в хижину открылась, и вошел полковник Рибейра. Он кивнул Эчеверрье и посмотрел на Харита.
— Это вы — Дэйн, — сказал Харит, потом повторил то же самое по-французски.
— Совершенно верно. Я — Стивен Дэйн.
— Мы еще в Аравии?
— Мы находимся рядом с Даукой. Вы были без сознания около получаса.
— Я не нарушил ни одного аравийского закона, — сказал Харит.
— В самом деле?
— Да. Во всяком случае, власти Саудовской Аравии не предъявляли мне никакого обвинения.
— Нам об этом известно, — сказал Эчеверрья.
— Значит, вы собираетесь вывезти меня обратно в Африку?
— Нет, — ответил Дэйн.
Харит немного помолчал. Ему не хотелось вот так в лоб спрашивать, что они собираются с ним делать. Он и так мог догадаться, каким будет ответ. Они позволят ему остаться в Аравии, только вгонят пулю в затылок. Но, придя к такому выводу, Харит тут же усомнился в нем.
