А уж эти ребята знают, как отучить любопытных совать нос не в свои дела! Карлос, не имея никаких причин покрывать Эдельгейта и думая прежде всего о собственной шкуре, сразу же сдаст его. Эти секреты сделали из треклятого моряка едва ли не чумного: из-за них свободы лишится не только он сам, но и все, к кому он приближался!
Поэтому-то мистер Эдельгейт и отправился на исповедь в полицию, надеясь, что Карлосу еще не представилась возможность рассказать стражам порядка о своем добром друге из мебельного магазина.
Конечно, опасность пока не миновала, но, по мере того как шло время, положение мистера Эдельгейта ощутимо улучшалось.
Итак, прибравшись в магазинчике, мистер Эдельгейт готовился выключить свет и отправиться восвояси. Но едва он протянул руку к выключателю, как в дверь кто-то энергично застучал.
— Закрыто! — крикнул Эдельгейт.
— Полиция, — сообщил голос из-за двери.
Поморщившись, мистер Эдельгейт подошел к двери и приоткрыл ее. В полутьме улицы он разглядел высокого, хорошо одетого мужчину в сопровождении двух помощников.
Хорошо одетый предъявил полицейский значок, прикрепленный к бумажнику.
— Разрешите войти, сэр?
Эдельгейт распахнул дверь. Гости настороженно вошли в магазин, осмотрелись вокруг с обычной полицейской подозрительностью.
— Чем обязан… — начал мистер Эдельгейт.
— Я — инспектор Хэдден, — представился высокий. — Эти господа — мои коллеги, сержант Флинн и сержант Тернер.
— Я собирался домой.
— Надолго мы вас не задержим.
— Инспектор Хэдден вытащил из кармана блокнот, открыл его и взглянул на исписанную страничку. — Итак… По поводу вашего посетителя…
— Инспектор, я уже обо всем рассказал в Скотланд-Ярде. Мои показания записаны стенографисткой.
— Мне это прекрасно известно, мистер Эдельгейт. Но вы же знаете, что полицейские обожают перепроверять полученные сведения.
— В такое время?
— Возможно, вы предпочли бы, чтобы мы заявились днем, когда у вас полно клиентов?
— Разумеется, нет.
Что вам угодно?
— Ответьте, пожалуйста, на несколько вопросов. Вы заявили, что человек предложил вам купить секретные документы. Вы видели эти документы своими глазами?
— Нет, инспектор.
— Вы уверены?
— Еще бы! О таком не забывают.
— Сообщил ли он вам, как достались ему эти бумаги?
— Нет.
— А что-нибудь об их внешнем виде?
Эдельгейт отрицательно помотал головой.
— Не потрудитесь ли еще раз описать внешность посетителя?
Эдельгейт повиновался.
