Значит, они выбежали посмотреть, как Томаса привезли на… Как Хорхе назвал ту штуковину? Берг?"
"Ребята направились к деревянной развалине, и Томасу пришлось раз десять успокаивать их: дескать, успеет он им поведать все – от начала и до конца, – только пусть они устроятся под навесом. Бренда шла рядом, не предлагая, впрочем, руки. Она не сказала ни слова – молчал и Томас, чувствуя одновременно неловкость и облегчение.
Вдали, в нескольких милях к югу, виднелся город: нагромождение зданий, от которых веяло грязью и безумием.
Психов поблизости Томас не заметил. На севере, всего в дне пути, высились горы. Скалистые, безжизненные, они вздымались к небу, оканчиваясь острыми бурыми вершинами. При взгляде на изрезанную линию пиков Томасу представился великан с топором, несколько дней подряд вымещавший на горах свою великанскую злобу.
Наконец дошли до навеса, сухого, как гнилая кость. Его будто построили сотню лет назад, до катастрофы. (Какой-нибудь фермер, во дни благоденствия мира.) Просто чудо, что навес сохранился, но чиркни спичкой – и он сгорит в три секунды.
– Ладно, – сказал Минхо, указывая в дальний угол. – Садись там, устраивайся поудобнее и начинай лекцию.
Томас все еще не мог привыкнуть к хорошему самочувствию; осталась слабая тупая боль в плече. Действие лекарства полностью прекратилось. Что бы ни сотворили с пациентом врачи ПОРОКа, сработали они блестяще.
Присев, Томас подождал, пока напротив него рассядутся остальные – по-турецки, прямо на сухой горячей земле.
Себя Томас ощутил учителем, который готовится преподать ученикам новый урок. (Возникло такое смутное воспоминание из прошлого…)
Последним присел рядом с Брендой Минхо.
– Ну что, рассказывай, как зеленые человечки катали тебя на большой и страшной тарелке.
– Точно хочешь знать? – спросил Томас. – Сколько нам осталось дней, чтобы перевалить через горы и добраться до убежища?
– Пять дней, чувак. Но ты же понимаешь, под солнцем мы не станем шататься без защиты. Рассказывай, потом соснем и вперед – ночь будем шагать, надрываться.
Начинай.
– Лады, – ответил Томас. Интересно, чем глэйдеры занимались в его отсутствие? Впрочем, не важно. – Погодите с вопросами, дети мои, дайте сначала все рассказать. – Никто не засмеялся, не улыбнулся, и он, прочистив горло, торопливо начал: – Меня забрал ПОРОК. Очнулся я у врачей, они меня полностью вылечили. Я слышал разговоры, типа ранения не должно было случиться, типа пистолет – непредвиденный фактор.
