На целую жизнь вперед.
– Хочу на свет. Плевать, что снаружи. Хочу на свет. Немедленно.
Спорить Бренда не стала. Просто повела Томаса дальше.
Миновав несколько поворотов, они вышли к длинной металлической лестнице – та уводила прямо на поверхность, к чистому небу. За спиной раздались крики шизов: смех, вопли, гогот, редкие взвизги.
Пришлось попотеть, чтобы открыть люк, но вот он сдвинулся с места и беглецы вылезли наружу, в серые сумерки, оказавшись в окружении невероятно высоких зданий: дома тянулись во всех направлениях.
Кругом лежал мусор, кое-где – трупы. В воздухе витал запах разложения, пыли. Стояла жара.
И нигде ни души. Ни одного живого человека. На мгновение Томас испугался, что трупы – это глэйдеры, однако порченные тленом тела принадлежали взрослым мужчинам и женщинам.
Бренда медленно обернулась вокруг, пытаясь сориентироваться.
– Так, горы, похоже, в той стороне, – указала она в направлении одной из улиц.
– Уверена? – спросил Томас. Сам он среди огромных, скрывающих солнце зданий затруднялся определить, где север.
– Уверена. Пошли.
Шагая по пустой длинной улице, Томас оглядывался на каждое разбитое окно, на каждый дверной проем в надежде увидеть Минхо и глэйдеров. И в надежде не повстречать шизов.
Шли до наступления темноты, стараясь не попадаться никому на глаза. Томас услышал чей-то крик, из домов то и дело раздавался грохот. Однажды дорогу перебежала группа людей, но они были так далеко, что вряд ли заметили Томаса и Бренду.
Перед самым закатом молодые люди свернули за угол и увидели примерно в миле от себя край города.
Здания резко заканчивались, и дальше во всем своем величии высились горы. Отсюда они смотрелись заметно крупнее. Голые каменистые склоны, и никаких снежных шапок на пиках, которые Томас вдруг смутно припомнил.
– Идем до конца? – спросил он.
Бренда в это время искала убежище.
– Хотелось бы… Во-первых, ночью по городу шататься опасно. Во-вторых, если идти, то до самых гор, что нам вряд ли удастся.
Только в горах можно будет отыскать укромное местечко.
Как ни боялся Томас ночевать в городе, но вынужден был согласиться. Тревога за Минхо и остальных выедала его изнутри.
– Ладно, – произнес он вяло. – Куда идем?
– Не отставай.
Бренда завела его в тупик, к высокой кирпичной стене. Томасу показалось сумасшествием спать в месте с одним-единственным выходом. Бренда же убедила его в обратном: шизы не станут искать жертву в тупиковом переулке.
