– Жду не дождусь, когда смогу добраться до них и вспороть…
Но не успел куратор закончить свою мысль, как Томас вскочил и побежал на другую сторону коридора.
– Что это?
– А-а, ты об этом, – вяло отозвался Минхо.
Томас приблизился к источнику блеска, раздвинул в стороны стебли плюща и непонимающе уставился на квадратную металлическую табличку со словами, выбитыми на ней крупными заглавными буквами. Он провел рукой по выпуклой надписи, словно желая удостовериться, что зрение ему не изменяет.
ЭКСПЕРИМЕНТ «ТЕРРИТОРИЯ ОБРЕЧЕННЫХ»ПРОГРАММА ОПЕРАТИВНОГО РЕАГИРОВАНИЯОБЩЕМИРОВАЯ КАТАСТРОФАПрочитав текст вслух, юноша повернулся к Минхо.
– Это что такое?
Томас не сомневался, что надпись имеет непосредственное отношение к Создателям. По телу побежал холодок.
– Да черт его знает. Этим весь Лабиринт увешан. Как будто «знак качества» поставили на свое великолепное творение, ублюдки. Я уже давно перестал обращать внимание.
Томас снова повернулся к зловещей надписи, пытаясь подавить нарастающее беспокойство.
– Звучит не очень-то обнадеживающе. Катастрофа. Территория обреченных. Эксперимент. Шикарно, ничего не скажешь.
– Да уж, Шнурок. Шикарнее не придумаешь. Пойдем.
Томас неохотно отпустил стебли плюща, тут же скрывшие табличку, закинул рюкзак за спину и побежал вслед за Минхо, ни на минуту не переставая думать о загадочных словах.
Спустя час после обеденного привала, когда они оказались в конце очень длинного прямого коридора без единого ответвления в стороны, Минхо остановился.
– Последний тупик, – сказал он спутнику.
– Нужно возвращаться.
Томас громко вздохнул, стараясь не думать о том, что они провели в Лабиринте лишь половину положенного времени.
– Ничего нового?
– Нет. Стандартные изменения, – сухо ответил Минхо, глядя на часы. – Полдня прошло, пора назад.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и побежал в обратном направлении.
Томас потрусил следом, досадуя, что они не могут задержаться и тщательно исследовать стены.
– Но… – начал было Томас, поравнявшись с Минхо.
– Не обольщайся, чувак. Вспомни, что я говорил раньше: мы не можем рисковать понапрасну. К тому же сам подумай: ты правда считаешь, что где-то здесь есть выход? Секретная дверь, например, или типа того?
– Н-не знаю… Может, и есть. Как-то ты пессимистично настроен.
Минхо замотал головой и смачно харкнул на стену слева от себя.
– Нет никакого выхода. Все эти перемещения – лишь вариации на тему. Стена – это просто стена и ничего более. Без тайных проходов.
