Страйк вернулся к ноутбуку, лежащему на кухонном столе в раскрытом виде. Скорее в надежде, чем в ожидании, он перешел на страницу Города Мучений в Pinterest, но там не было ни одной дополнительной картинки, ни ответа на его вопрос о том, рисовал ли художник по воображению.
Он как раз поднялся на ноги, чтобы вымыть кружку, когда зазвонил его мобильный, переведя звонок из офиса. Он поднял трубку и едва успел произнести свое имя, как раздался разъяренный высокий голос,
— В мою входную дверь запустили живую змею!
— Что? — сказал Страйк, совершенно не понимая, что происходит.
— Гребаная змея! Один из этих полных ублюдков засунул в мой почтовый ящик гребаную змею!
В мгновение ока Страйк понял, что разговаривает с актрисой, которую преследуют Фрэнки, что он забыл ее имя и что его команда, должно быть, очень сильно облажалась.
— Это произошло сегодня утром? — спросил он, опустившись на кухонный стул и открыв на своем ноутбуке график работы, чтобы посмотреть, кто числится на Фрэнках.
— Я не знаю, я только знаю, что нашла ее в своей гостиной, она могла лежать здесь несколько дней!
— Вы вызвали полицию?
— Какой смысл вызывать полицию? Я плачу вам за то, чтобы вы это прекратили!
— Я это понимаю, — сказал Страйк, — но насущная проблема — змея.
— О, все в порядке, — сказала она, к счастью, уже не крича. — Я положила ее в ванну. Это всего лишь кукурузная змея. У меня когда-то была такая, я их не боюсь. — Ну, — горячо добавила она, — я их не боюсь, пока не увижу, как они выползают из-под дивана, а я и не знала, что они там есть.
— Я вас не виню, — сказал Страйк, который только что узнал, что Барклай и Мидж в настоящее время находятся в гостях у Фрэнков. — Было бы неплохо получить приблизительное представление о том, когда, по вашему мнению, она могла появиться, потому что мы постоянно следим за братьями, и они не приближались к вашей входной двери с тех пор, как старший из них подбросил вам поздравительную открытку. Я просмотрел видеозапись, и в его руке точно не было змеи.
— То есть вы хотите сказать, что за мной идет третий псих?
— Не обязательно.
Вы были дома вчера вечером?
— Да, но…
Она прервалась.
— О. Вообще-то я помню, что слышала вчера вечером, как упало письмо.
— Во сколько?
— Наверное, около десяти. Я принимала ванну.
— Проверяли ли вы, не засовывали ли что-нибудь в дверь?
— Нет. Я как бы зарегистрировала, что там ничего нет, когда спустилась вниз, чтобы выпить. Я подумала, что, наверное, приняла шум снаружи за почтовый ящик.
