— Это моя работа, — сказала Эбигейл, слегка пожав плечами, — но иногда это тебя достает. Тот, кто совершил поджог, – отец сделал это сам, пытаясь провернуть аферу со страховкой в магазине внизу. Он благополучно выбрался, ублюдок… Я ненавижу, когда в этом замешаны дети. Мы вытащили младшего живым, но было слишком поздно. Дым в легких убил его.
— Что заставило тебя поступить в пожарную службу?"
"— Я адреналиновый наркоман, — сказала она с мимолетной усмешкой, ее колено все еще подпрыгивало вверх-вниз. Она сделала еще один глоток вина.
— Я убралась с фермы Чепмена, и я просто хотела, блядь, пожить, хотела увидеть какое–нибудь действо и сделать что-нибудь стоящее, вместо того чтобы делать чертовы кукурузные куколки для продажи для голодающих детей в Африке — если вообще деньги туда попадали. Сомневаюсь в этом. Но у меня никогда не было особого образования. Я хотела подготовиться к выпускным экзаменам, когда выйду отсюда. Убивалась из-за них. Старше, чем все остальные дети в классе.
Тем не менее, я была одной из счастливчиков. По крайней мере, я умею читать.
Когда она снова подняла бокал, мимо их столика прошел бородатый мужчина.
— Был на Тиндере, а ты, Эйб?
— Отвали, — холодно сказала Эбигейл.
Мужчина ухмыльнулся, но не отошел.
— Баз, — сказал он, протягивая руку Страйку.
— Терри, — сказал Страйк, пожимая ее.
— Следи за собой, Терри, — сказал Баз. — Она переходит на мужчин, как понос.
Он ушел, размахивая руками.
— Ублюдок, — пробормотала Эбигейл, оглядываясь через плечо.
— Не пришла бы сюда, если бы знала, что он будет здесь.
— Коллега?
— Нет, это друг Патрика. Я с ним пару раз выпивала, а потом сказала, что не хочу его больше видеть, и он разозлился. Потом Патрик напился с ним и проболтался о том, что я сказала ему про ВГЦ, и теперь, когда бы этот мудак ни увидел меня, он использует это, чтобы… Это моя вина, — сказала она сердито. — Надо было держать язык за зубами. Когда мужчины слышат…
Ее голос прервался, и она сделала еще один глоток вина.
Страйк, предполагавший, что Базу рассказали о церковной практике духовной связи, впервые задумался о том, как ведут себя молодые девушки, когда от них требуют участия.
— Как я уже сказал по телефону, этот разговор строго неофициальный, — сказал детектив. — Ничего не будет опубликовано.
— Если только ты не разрушишь церковь, — сказала Эбигейл.
— Возможно, ты переоцениваешь мои возможности.
Она быстро опустошала свой бокал с вином.
