Именно так барону удалось узнать истинную причину мастерства гвардейцев. Окунувшись в мир боя, барон так увлекся, что постепенно и сам начал учиться. Вскоре он стал одним из самых сильных бойцов сатрапии наряду с капитаном Расулом и еще несколькими известными бойцами.
Постепенно барону удалось подтянуть своих стражников к уровню гвардии, но все равно время было упущено, и бойцы стражи продолжали уступать гвардейцам и в схватке на мечах, и в кулачных сражениях.
В этот момент барона словно что-то толкнуло.
Кулаки. Кто мог решиться напасть на вооруженную стражу ворот, пользуясь только руками? Кто был настолько уверен в своем мастерстве, что провернул это дело? Ответ напрашивался сам.
Уже после смерти Расула первое, что сделал барон – это отправил людей в дом капитана, с приказом найти и опечатать библиотеку. Но стражники вернулись ни с чем. Дом был пуст. Пользуясь неограниченной свободой, капитан вывез из дома все. Оружие, книги, мебель, ковры, посуду – все, что представляло хоть какую-то ценность.
Вскоре из столицы пришло известие, что капитан скупил у трона землю где-то на востоке, у самой границы, передав в казну в счет уплаты свое родовое поместье в сатрапии. Где располагалось новое владение капитана, узнать толком не удалось. Слишком расплывчаты были сведения и слишком мало были изучены те места. Солончаки на границе знали только караванщики, да и то только те места, где проходили караваны. Барон отправил на границу несколько поисковых отрядов, но все они вернулись ни с чем.
Велика степь, и найти в ней одно поместье – задача далеко не простая, а учитывая, что те, кого ищут, не желают разглашать эти сведения, становилась просто невыполнимой.
Вскоре барону стало не до поисков исчезнувшей библиотеки. В городе начались перемены, не сулившие сатрапии ничего хорошего. Власть сатрапа быстро переходила в руки первого советника. Город наводнили наемники. Каждый знатный род считал своим долгом иметь в охране десяток, а то и два пришлых головорезов.
Все это не могло не беспокоить барона."
"И вот грянуло. Чего-то подобного давно следовало ждать. Слишком сильно стали притеснять гвардейцев после смерти Расула. Слишком часто их стали выгонять со службы без пенсии. Барон не раз пытался добиться разрешения присоединить остатки гвардии к своей службе, но пробиться на аудиенцию к сатрапу ему так и не удалось. За последние три месяца сатрап ни одного дня не был трезвым или не нанюхавшимся лотоса.
