На их кризисной Морлере, в Империи, где из тридцати восьми гигантских обогатительных комплексов на плаву осталось всего восемь, заработка не было совсем. И поэтому подрядчик – авантюрист Шон Василевски уговорил их наладить бизнес на далекой планете, не имевшей даже названия в международном реестре. Был только номер и самоназвание «Гиблая». По бумагам затея выглядела достаточно просто. Но вот в действительности для Марка, Димитрия, Амира и Леона все оказалось запутанным до невозможности."
"Местного колорита они хлебнули, едва вышли из здания космопорта и среди встречающих не обнаружили никакого Шона.
Вместо него скромно мерцала голографическая виртуальная табличка с надписью «Шон Василевски» в руках какого-то худенького местного мужика. От него пахло крепким алкоголем и непередаваемым натуральным запахом всего. Для людей, проживших большую часть жизни среди искусственных, синтетических вещей, это было откровением.
По-имперски встречающий не говорил. Жестами ему удалось объяснить, что он отвезет путешественников на ночевку в загородный дом.
Ребята не подозревали еще, как они попали. И были возмущены до глубины души тем, что Шон подослал к ним какого-то полуграмотного алкоголика.
Допотопное средство передвижения, стопроцентная самоделка, похожее внешне на обрубленный кусок хлеба, вызвало, тем не менее, восхищение. Внутри было очень тепло. А ход отличался непривычной мягкостью для ее неказистой конструкции.
Леон, самый молодой из команды, пытался в темноте разглядетьчерез замерзшие окна местные городские достопримечательности и поминутно призывал смертельно уставших товарищей насладиться ими: «Мы в чертовой Массавии».
С этим трудно было поспорить. Для этого даже не надо было смотреть в окна. Торчавшие из-под потолка натуральные кожаные ремни, непонятного назначения, не оставляли сомнений – это не благословенная империя.
Свернув с городских улиц, пассажирская тарахтелка проехалась по лабиринту из узких хаотичных улочек и проулков между высоченными сугробами и остановилась перед заваленным снегом палисадником.
Водитель-проводник распахнул дверь своей чудо-техники и проводил подопечных по дорожке к крыльцу настоящей деревянной избы.
Избушка словно сошла со страниц сказки – с покосившимися стенами и криво нахлобученной крышей.
Сначала путешественники попали в холодные сени, похожие скорее на хлев, далее по курсу была утепленная дверь, которая вела в очень низкую комнатку, впрочем, не менее промерзшую, чем сени.
