Зверья под ними водилось видимо-невидимо. Так что даже я, не особенно привечая «зеленых», при каждом удобном случае старалась навестить благословенное лесное царство, в котором можно было не только хорошо поохотиться, но и славно отдохнуть.
Из наших, я знаю, сюда немало народу захаживало. К оборотням друиды испокон веков относились спокойно. Многие, как Рокхет, нанимались к ним на службу. Некоторые перебирались на постоянное место жительства. Причем неплохо обустраивались и спокойно уживались с другими видами, потому что места здесь хватало всем.
Собственно, не наткнуться в северных лесах на кого-то из оборотней было делом почти безнадежным. И я ничуть не удивилась, когда буквально в двухстах шагах от границы, на влажной после недавнего дождя тропинке, обнаружила глубоко вмятый в землю след громадной кошачьей лапы.
– Ваши? – поинтересовался Роар, глянув на отпечаток. – Кто-то из баскхов?
Я, почти не задумываясь, кивнула:
– Наверняка.
– А в обжитых местах вы не любите появляться, – неожиданно укорил меня рыжик.
– За все три года, что мы тут живем, ни разу баскхов не видели.
– Это потому, что у вас служба проходит под боком у владыки, а такие, как я, не стремятся заходить в леса глубоко. Сфера наших интересов обычно не затрагивает дворец и его обитателей.
– Вы разве враждуете с друидами? – обернулся Наран.
– Мы просто не любим быть на виду. «Зеленые» с пониманием относятся к нашим желаниям, поэтому нас никто не держит. А в случае чего мы в любой момент можем обратиться к патрулю.
– К какому еще патрулю?
– Например, к этому, – усмехнулась я и кивнула на выступившую из-за ближайшего дерева, закутанную в длинный зеленый плащ фигуру. – День добрый, уважаемый. Мы тут малость потопчем травку, если не возражаете.
Друид откинул капюшон, и на меня взглянуло совсем еще молодое, почти мальчишеское лицо с пронзительными зелеными глазами. Сказать, что юный друид был хорош собой, значило изрядно приукрасить действительность: «зеленые» за то и назывались «зелеными», что имели характерный оттенок кожи и глаз.
Говорят, солнцеликий Роттар когда-то создал их из тех самых деревьев, которых в округе было видимо-невидимо. Издалека, в тени или в полумраке, это еще было не так заметно, но вблизи друиды выглядели несколько… болезненно. Загорелых среди них вообще было не сыскать. Могучих витязей из них тоже традиционно не получалось. Зато в силе худосочные нелюди ничуть не уступали оборотням. Плюс почти не имели запаха.
