Я протянул тетрадь Борису:
– Смотрите!"
"– Интересно, – оживился батлер, – Иван Павлович, вы молодец!
– Никакой моей заслуги тут нет, – возразил я, – просто я внимательно читал записи.
– Это тоже надо уметь делать, – не упустил случай еще раз похвалить меня батлер. – Вот не зря мы хотели побеседовать с Маврой Арнольдовной. Думаю, вам завтра надо к ней съездить.
Около десяти часов вечера я устал, пошел в спальню, налил себе малую толику коньяка, взял том «Загадочные цивилизации», устроился в кресле, а ноги положил на банкетку.
Демьянка ухитрилась влезть между мной и подлокотником и положила голову мне на грудь. Я использовал ее макушку вместо подставки для книги. За окном бесновался метелью январь, а у меня в спальне царило тепло, Боря зажег камин. Да, да, у нас в квартире есть три точки живого огня: в моей спальне, в кабинете и в столовой. Дом, в котором я живу, построен в начале двадцатого века, еще до октябрьской революции большевиков. Особняк возвел богатый купец. На первых двух этажах дома работал один из его магазинов, на трех верхних жили семья и челядь.
В своих апартаментах торговец сделал изразцовые печи. Слава богу, их не уничтожили и не сбили прекрасную лепнину. Поэтому я сейчас могу любоваться ангелами на потолке и наслаждаться теплом камина. Тот, кто поселился здесь после бегства первого хозяина за границу, укоротил печи, повесил сверху полки, а следующий хозяин заменил чугунные дверцы на стеклянные, огнеупорные, получились камины. Я очень благодарен всем, кто сохранил прекрасные изразцы.
История дома, в котором я живу, очень интересна, местами драматична. Как-нибудь я ее расскажу. А о том, как мне досталась эта чудесная квартира, я уже говорил. Мы с Демьянкой увлеклись чтением, потом я принял душ и лег спать.
Ночью меня несколько раз будил странный звук. Утром, выйдя в столовую, я спросил у Бориса:
– Как вы думаете, могли ли вместе с дровами для камина к нам попасть мыши?
– Исключено, – ответил батлер. – Поленья хранятся в подвальном помещении, мы с Ирэн Львовной всегда вместе покупаем несколько кубов дров на зиму.
Потом Владимир, ее шофер, сооружает поленницу. Я спускаюсь вниз с корзиной, каждую деревянную чурку беру руками. Даже если предположить, что грызун затаился в дровах, то он непременно удерет, когда человек начнет ворошить его дом. А почему вы спрашиваете?
– Кто-то ночью царапался в моей спальне, – объяснил я.
– Наверное, это Демьянка, – предположил Борис. – Она иногда во сне елозит лапами по паркету.
