– Ты всерьёз рассчитываешь установить контакт с подводными жителями?
– Вай нот, как говорит один мой приятель. Почему нет?
– Они тысячи лет скрывались от людей, изредка напоминая о себе появлением НЛО и НПО.
– Ситуация изменилась. Раз они начали захватывать современные подводные лодки, значит, мы наступили им на мозоль. Стоит подсуетиться и наладить связь, пока этого не сделали конкуренты.
Богушанская помолчала, покружила у стен резонатора.
– Смотри, и здесь в полу дырка.
Вербов осветил пол, обнаружил рытвину, густо заросшую перьями и чешуями.
– Чёрт с ней, нет смысла искать то, не знаю что, если это и в самом деле всего лишь антенна.
– А если через неё мы попадём в центр?
– Я уже говорил, любые пути в центр должны охраняться, а охраны тут не видать. Конус потому и не охраняется внутри, что играет подсобную техническую роль. Снаружи комплекс сторожит «осьминог», внутри охрана не нужна, так как старогеям в голову не пришло, что мы можем пробраться в их технический узел.
Вербов задумался.
– Неуютно без связи… Да и «Краб», по сути, беспомощен перед атакой нескольких «осьминогов».
– Максим справится.
– Он тебе нравится?
Инга фыркнула.
– Не поняла вопроса, командир. Ты проверяешь меня на психологическую устойчивость?
Вербов улыбнулся.
– Он в тебя влюбился по уши.
– Это его проблемы, – сухо сказала девушка."
"Денис перестал улыбаться. Он давно замечал странное одиночество Инги, никогда ни с кем не завязывающей интимных отношений.
Объяснение лежало на поверхности: она любила своего командира. Но выяснять отношения с ней Денис не хотел, он любил другую женщину.
– Попробуем протиснуться.
Нож со скрипом срезал гроздья чешуй, освобождая дыру в полу.
Луч фонаря упал в фиолетово-зелёную бездну.
– Кажется, под нами ещё одно помещение.
– В таком случае конус уходит в недра скального пласта.
Вербов направил скутер в дыру, пролез сам. Подождал спутницу.
Предположение оказалось верным. Помещение было точно таким же, что и над ним, разве что шире и выше.
И дно его было не ровным, как на верхних этажах, а представляло собой кратер с растущим из него «кактусом».
– Вот тебе и излучатель, – сказала Богушанская с удовлетворением.
Настроение испортилось. Стало казаться, что кто-то наблюдает за непрошеными гостями и держит палец (щупальце, манипулятор) над кнопкой включения квакера.
– Быстренько поищем ходы в стенах, если они есть, и рысью назад!
Ходы нашлись.
