– Ладно, разберёмся. Не удивлюсь, если в охране базы найдутся и другие морские обитатели, касатки и акулы.
– Ихтиозавры, – хмыкнул Шторкин.
– В том числе, молодой человек. Будьте осторожны! Ни в коем случае не открывайте огонь! Попробуйте договориться.
Вербов вспомнил нападение «осьминога». Гигант не собирался договариваться, имея явное намерение познакомиться с человеком с гастрономической точки зрения. Попадать в его «дружеские» объятия не хотелось.
– Хорошо, Виктор Степанович, мы постараемся.
– Удачи! – добавил капитан Брайдер.
– Что ж, давай искать центр, – махнул рукой вперёд Вербов.
Двинулись в обход лодки, поднимаясь над полом пещеры на десяток метров. Обнаружили совершенно новую современную субмарину, на скуле которой красовался номер 055 и эмблема американских военно-морских сил с одноклювым орлом, раскинувшим чёрно-белые крылья, флагом США и якорем.
– Оба-на! – удивился Шторкин. – Это ещё что за чудо-юдо?
– «Канзас», – догадался Вербов, пытаясь окинуть взглядом выступающий из мглы корпус атомной субмарины.
– Вот он где обосновался. Теперь понятно.
– Что понятно? – не понял лейтенант.
– Почему всполошились американцы. Их лодку тоже утащил старогейский «кальмар». Вот они и бросили в этот район океана свой флот.
– Зачем старогеям понадобилось затаскивать лодки в подземный ангар? Не проще ли было потопить, и всё?
– Это наша логика, человеческая, старогеи наверняка мыслят по-другому. Впрочем, на их месте я действовал бы так же. Если корабли просто топить, их всё равно можно обнаружить на дне, и тогда сюда сбегутся все флоты.
А это старогеям невыгодно, они прячут что-то от людей в глубине океана, поэтому и умыкают корабли, чтобы их никто не нашёл. Шпачков прав, это база, причём очень важная для старогеев, раз они чистят зону вокруг неё.
– Будем вызывать американцев?
Вербов поднялся над лодкой, вглядываясь в бугор её рубки.
– В принципе, если они живы и если у них работает система контроля, они слышат наши переговоры.
– Брайдер говорил, что реактор «Десны» сдох.
– Вероятно, и реактор «Канзаса» заглох, иначе капитан попытался бы освободиться.
– Здесь особенно не разгуляешься, несмотря на размеры ангара.
– Не забывай, лодка вооружена. Американцы вполне способны лупануть торпедами по стенкам ангара в надежде выбраться из плена.
– А по нам они не стрельнут?
– Мы для них слишком маленькая цель, – усмехнулся Вербов. – На их месте я бы обрадовался нашему присутствию.
