Издалека прилетел к батиплаву глухой рокот, он снова качнулся с боку на бок, словно баркас на волне.
– Поднимайтесь, – донёсся голос капитана фрегата.
– Грохнули лодку? – предположил старпом, вытирая потное лицо ветошью.
Лобанов включил насос.
«Приз» начал всплывать и через полчаса вынырнул на поверхность моря, в ясный солнечный день. Давление внутри аппарата поддерживалось постоянное, соответствующее нормальному атмосферному на уровне моря, поэтому ни о каких явлениях вроде кессонной болезни беспокоиться не стоило.
Высадили пришедших в себя охотников на атлантические сокровища на борт фрегата. Все они описали происшедшее на глубине одинаково, и стало ясно, что по батискафу и в самом деле кто-то стрелял.
Впрочем, это уже никого не удивило. «Приз» тоже был атакован торпедой при возвращении, и только интуиция и реакция Лобанова спасли экипаж от неминуемой гибели.
– Кто это был? – поинтересовался он, вызванный капитаном фрегата в его каюту.
– Субмарина, – ответил молодой, чуть старше самого Лобанова, загоревший, уверенный в себе капитан Дряхлов.
– Чья?
– Предположительно турецкая.
– Вы её потопили?
– Отогнали. Пряталась в миле от нас на глубине трёхсот метров. Мы нашли её, только подняв в воздух «вертушку».
– Сволочь!
– Не трать эмоции понапрасну, капитан, мы давно находимся с турками в состоянии войны, то холодной, то горячей, больше пятисот лет, так что ничего необычного не случилось. Вы и в самом деле обнаружили на дне развалины?
– Особо не присматривались, но очень похоже.
Я передам вам диск, мы всё записали. Если хотите, можем снова нырнуть туда, посмотреть детально, взять образцы.
– К сожалению, у тебя другая планида. Велено отправить на сушу, на Кипр, где тебя заберёт спецборт.
– Зачем? – удивился Лобанов.
– Вопрос не ко мне. Знаю только, что тебя ждут в Мурманске, в штабе Севфлота.
– В Мурманске?! Ничего себе! – Пошутил: – Надеюсь, меня не трибунал ждёт?
– Об этом я бы знал, – рассмеялся Дряхлов.
– В твоём послужном списке одни героизмы, так что, думаю, это какое-то сложное задание.
– Разрешите идти?
– Удачи! – Дряхлов крепко пожал руку Лобанова.
Через час, сдав дела старпому и обсудив с экипажем проблемы по поддержанию «Приза» в рабочем состоянии, Лобанов влез в кабину «Ка-31», заняв место штурмана, и вертолёт взял курс на север, к острову Кипр, на котором располагалась база Российского морского флота.
