Выглядел он грозно, однако по своим характеристикам не мог тягаться даже с российским фрегатом пятого поколения.
Изучив расстановку сил, Брайдер собрал совещание офицеров подлодки и выслушал их предложения.
Все предложения сводились к одному: атаковать мини-подлодку, начавшую движение к российским кораблям на глубине в полсотни метров, одновременно с этим уничтожить «охотников» и уйти на максимальную глубину, подождать реакции американцев.
Ценное предложение сделал командир боевого отделения лейтенант Волков:
– Давайте сначала сообщим на базу о нашем выходе, пусть оттуда предупредят америкосов, предложат убраться отсюда по-хорошему и не мешать нашим кораблям идти своей дорогой.
– Будут они нас слушать, – фыркнул старпом Колодяжный.
– Тем более у нас будут развязаны руки.
Офицеры обратили озарённые свечением экранов лица к капитану.
Брайдер кивнул, отвечая скорей своим мыслям, чем речам подчинённых.
– Разумно, готовьте связь с базой.
Появления спутника – сетка окон для спутниковой связи была забита в память компьютера – ждали четверть часа, продолжая наблюдать за манёврами американских кораблей, экипажи которых не подозревали о существовании наблюдателей.
«Грозный» мог потопить эсминцы одним залпом «Шквалов», и старпом с сожалением в голосе признался капитану, что с великим удовольствием грохнул бы всю эту «шакалью банду», как он выразился, но Брайдер не поддержал Колодяжного даже шуткой, зная, к каким последствиям может привести открытое боестолкновение.
На базе, после выхода Брайдера в эфир, произошла минутная суета, после чего к аппарату связи подсел не Шманкевич и даже не полковник Карбидов, а генерал Крымзков, представившийся особо уполномоченным ФСБ.
– Капитан, срочно меняйте позицию и идите к району расположения ледокола «Борей»! – сказал он сухим ломким баском. – Чем быстрее вы дойдёте, тем лучше.
– Но тут эсминцы мешают нашим кораблям…
– С эсминцами мы разберёмся. С борта ледокола нам сообщили, что «Краб» дошёл до места назначения, однако подо льдами на глубине примерно в полкилометра произошёл взрыв.
Брайдер замер, прижав наушники к ушам. Перед глазами встали лица подводников, отправившихся на батиплаве в рискованную экспедицию.
– «Краб»?! В смысле – взорвался?
– Не похоже, на борту аппарата не было взрывных устройств и мин, а его движок не работает на соляре или газе. Да и характеристики взрыва необычны, так взрывается си-пластит, тротиловая мощность взрыва примерно сто килограммов.
